La lutte pour le Ballon d'or réveille souvent l'égo des grands joueurs, anciens ou actuels. La rivalité entre Pelé et Diego Maradona par exemple, qui ne pouvaient pas recevoir cette récompense à leur époque en raison du règlement, continue d'exister. Le Brésilien a été invité à donner son avis sur l'attribution du trophée de cette année, lors d'une cérémonie à Sao Paulo. Au vu des favoris pour l'attribution du Ballon d'or 2013 (Lionel Messi, Cristiano Ronaldo, Franck Ribéry), Pelé avoue qu'il voterait pour Lionel Messi. Serait- il le meilleur joueur de tous les temps? Selon Pelé, il n'en est pas encore là, et estime que l'international argentin n'est pas encore au niveau de Zinédine Zidane. «Comme joueur individuel, Zidane était meilleur que Messi. Zidane était spectaculaire et il ne pouvait pas compter à l'époque sur des compagnons comme ceux de Messi. A Barcelone il joue aux côtés de Xavi, Iniesta...», a déclaré le triple champion du monde à Marca.
