Le Comité international olympique (CIO) a validé, hier à l'unanimité, les candidatures d'Almaty, d'Oslo et de Pékin à l'organisation des JO d'hiver 2022. La commission exécutive du CIO n'a donc écarté aucune des trois candidatures encore en lice après les désistements successifs de Cracovie (Pologne), de Stockholm et de Lviv (Ukraine). «Ces trois candidatures ont des approches totalement différentes en termes d'héritage, de budget, d'infrastructures, mais nous ont toutes impressionnés», a déclaré le président du CIO, Thomas Bach. A ce stade, le CIO ne s'est basé que sur le rapport technique d'un groupe d'experts pour faire un premier choix. Leur évaluation reposait sur un certain nombre de critères parmi lesquels les sites, le transport, l'hébergement et la sécurité. «La candidature d'Oslo, axée sur la jeunesse, entend tirer parti du formidable héritage laissé par les Jeux d'hiver de Lillehammer (1994), a détaillé Thomas Bach. Oslo espère inciter la population à adopter un mode de vie plus sain et plus actif.» «Les projets d'Almaty en termes d'héritage consistent à permettre à la ville de devenir une destination pour le sport, le tourisme et les congrès en Asie centrale», a-t-il poursuivi. Quant à Pékin, l'hôte des JO d'été 2008 «entend faire perdurer l'héritage des sites construits pour (ces) Jeux et créer un centre de sports d'hiver en Chine», a-t-il précisé. Les villes candidates ont jusqu'à janvier 2015, pour soumettre leur dossier de candidature exposant dans le détail leur projet olympique. La commission d'évaluation du CIO les visitera ensuite entre février et mars et remettra un rapport aux membres du CIO avant l'élection prévue le 31 juillet 2015 à Kuala Lumpur. Les JO d'hiver 2018 seront organisés à Pyeongchang, en Corée du Sud.
