L'EN arrache son billet qualificatif aux quarts de finale à l'issue du nul (0 à 0) enregistré hier face à l'Angola, l'autre qualifié du groupe A. Ouf! Ouf! Mille fois ouf! Après un long suspense, l'Equipe nationale a réussi à arracher son billet qualificatif aux quarts de finale. Avec quatre points, une victoire face au Mali (1/0) et le match nul hier face à l'Angola (0/0), l'Algérie occupe la deuxième place à un point de l'Angola, pays organisateur. La rencontre d'hier n'était pas facile face à un adversaire coriace qui jouait sur son terrain et devant son public et qui cherchait juste un petit point pour prendre la tête de ce groupe A. Pour en revenir au match d'hier face à l'Angola, les Verts ont montré deux visages complèment différents. Pour la première période, les coéquipiers du capitaine Mansouri étaient beaucoup présents avec une meilleure possession de balle. Malgré la chaleur intense dépassant même les 35°, les deux équipes sont directement passées à l'offensive sans même attendre le quart d'heure d'observation. Les Angolais étaient les premiers à enclencher les hostilités en opérant tout d'abord par des tirs en dehors de la surface de réparation. D'ailleurs, Gilberto, à la 16' et Mabina à la 18' ont failli trouver la lucarne de Fawzi Chaouchi, qui a sauvé l'Algérie d'un but certain sur une balle arrêtée bien bottée par Mabina. Deux chaudes alertes qui ont donné des frissons aux Algériens. Le message a été bien reçu par les poulains de Rabah Saâdane. La preuve, ces avertissements ont donné par la suite des idées aux joueurs algériens qui ont finalement compris qu'il était temps pour eux de passer à l'action. Réaction. On jouait la 21' minute lorsque le défenseur de Glasgow Rangers, Madjid Bougherra, rate une occasion de but immanquable. A la suite d'un centre de Belhadj, sur une balle arrêtée, venant du côté gauche du gardien angolais, le ballon échappe à l'acrobate Yebda pour tomber dans les pieds de Bougherra qui n'a pas su pousser le ballon au fond des filets du gardien Carlos. Le joueur algérien a tiré sur les pieds du gardien qui se trouvait à un mètre. Depuis, aucune alerte chaude ne mérite d'être relevée lors de cette période. Au retour des vestiaires, les Algériens ont été quelque peu rassurés par la victoire du Mali face au Malawi sur un score de 2 à 0 lors de la première mi-temps. La preuve, cette seconde période était beaucoup moins intense par rapport à la première où l'on n'a pas vu grand-chose. Mais, Matmour, Ghezzal et Bouazza avaient la possibilité d'ouvrir le score. Ainsi, trois belles occasions ont été ratées par les Verts par l'intermédiaire de Ghezzal qui a été très court à la 47' et ce, malgré le centre impeccable de Hameur Bouazza bien décalé sur la gauche. Deux minutes plus tard, c'est au tour de Karim Matmour de rater son face-à-face avec le gardien Carlos au moment où tout le monde croyait au but. La troisième occasion était la plus nette et la plus évidente mais Hameur Bouazza a vu autrement en ratant une occasion inouie (tir à côté du poteau). Bouazza s'est infiltré sur le côté droit du gardien et tire de son pied gauche, mais la balle a frôlé le poteau gauche. Depuis, les deux équipes ont commencé à jouer dans le but de préserver leur avantage. Elles n'ont pas voulu prendre le risque dans la mesure où le match nul arrangeait les affaires des deux équipes. Les joueurs algériens se sont regroupés, en défense, laissant leur adversaire construire le jeu sans créer aucun danger, puisque les tentatives timides des Angolais ont été contenues au milieu du terrain.
