باتت حرفة جمع الحديد من النفايات ومن كل مكان مهنة يمتهنها أطفال الأسر المعوزة بعد أن أصبحوا يركضون وراء تلك الصفائح الحديدية في كل مكان، في المفارغ العمومية ووسط الخردوات، وفي الأسواق ووصل بهم الأمر إلى حد المخاطرة بأنفسهم لأجل جمع البقايا الحديدية من الطرق السريعة وهناك من تجرؤوا حتى على التعدي على الملكية العمومية بعد اقتلاع قطع الحديد من بعض المرافق الضرورية بغية إعادة بيعها والاسترزاق بعض الشيء من مداخيلها. انتشروا بالأحياء وبالمفارغ العمومية المعروفة على مستوى العاصمة على غرار مفرغة وادي السمار وغيرها من المفارغ الثانوية المحاذية للأحياء الفوضوية من اجل جمع الخردوات والبلاستيك، وكذا الحديد المطلوب من طرف بعض المتعاملين لإعادة تصنيعه، فنجدهم جماعات جماعات وهم يترصدون شاحنات إفراغ النفايات من اجل دخول تلك الأكوام من الزبالة وتحدي روائحها الكريهة وتصنيفها واحدة بواحدة بغية العثور على صفائح الحديد، وكل شيء يصلح من اجل إعادة بيعه والعودة ببعض المداخيل. فنجدهم يتنقلون من مكان إلى مكان لذات الغرض والقصد وأصبحت مفارغ النفايات مآلهم المفضَّل ومنبع استرزاقهم خاصة والملفت للانتباه مظهرهم البائس الذي يطبعه لباسُهم الرث وأرجلهم الحافية وملامح الشقاء الظاهرة على ملامح وجوههم بالنظر إلى تحمُّلهم مسؤولية تكبرهم بكثير ولا تتوافق مع سنهم الصغير وأجسادهم الهزيلة، وصارت صفائح الحديد همهم الوحيد وأصبح عثورهم عليها وظفرهم بها بمثابة الفرج، خاصة وأنها تعود عليهم بمبالغ إضافية مقارنة مع البلاستيك، وكذا بعض الخردوات التي يقل ثمنها في تعاملاتهم مع الخواص، الذين ينتهزون حاجتهم لتزويدهم ببعض المبالغ مقابل تلك النفايات التي يعاودون تصنيعها كونها الحجر الأساس وتدخل كمواد أولية في مزاولة بعض النشاطات الصناعية. التقينا ببعض هؤلاء الأطفال على مستوى بعض المقاطعات بالعاصمة على غرار القبة وعين النعجة ووادي السمار.. اقتربنا منهم لمعرفة سر إقبالهم على تلك الحرف الصعبة التي لا تتوافق البتة مع سنهم فقال احدهم البالغ من العمر 14 سنة انه بعد مغادرته لمقاعد الدراسة لعدم نجاحه فيها لم يجد أمامه سوى احتراف جمع الخردوات من مفارغ الأحياء من اجل إعادة بيعها لأحد المتعاملين معه، والذي يعيد هو الآخر بيعَها، مما يمكِّنه من الحصول على مبلغ ضئيل كمتعامل أول، وقال انه يركز اهتمامه على صفائح الحديد الذي يكون مبلغ بيعها مرتفعا نوعا ما عن باقي الخردوات وعادة ما تباع بالغرامات وتعود عليه بمبالغ لا بأس بها تتعدى 200 دينار في اليوم،على خلاف النفايات الأخرى التي لا يكثر عليها الطلب من طرف المتعاملين وتكلف الأطفال عناء يوم كامل من الدوران بين الأحياء للعودة بمبالغ زهيدة لا تتوافق البتة مع الجهد المبذول على خلاف قطع الحديد. وبالنظر إلى الصفقات الثمينة والمربحة التي تعود على الأطفال من بيع الحديد هناك من وصل بهم الأمر إلى حد المخاطرة بأنفسهم والبحث عنها في أماكن خطيرة على غرار الطرق السريعة التي تحولت إلى أمكنة للبحث عن مخلفات الحديد ولا ننكر أن هناك من تجرأوا حتى على اقتلاعه من مرافق عمومية وضرورية على غرار البالوعات التي صارت الملاذ المفضل للكثيرين لانتزاع أغطيتها الحديدية، ومن ثمة لا يدهشك أبدا مظهرها وهي مفتوحة بعد أن أصبحت محل نهب وسرقة من طرف اللاهثين وراء الظفر بالحديد من أي مكان وبكل الطرق المشروعة وغير المشروعة.