حسب موقع فوت ميركاتو غوارديولا يريد بن ناصر في مانشستر سيتي ذكر موقع فوت ميركاتو الفرنسي وفي خبر وصفه بالحصري فإن المدير الفني لنادي السيتيزنس بيب غوارديولا مُعجب كثيراً بالمستويات التي يقدمها إسماعيل بن ناصر بعد متابعته للاعب منذ فترة طويلة كما قام بالحديث مع خليته التقنية من أجل الحديث مع ممثلي اللاعب الجزائري. وكشف المصدر نفسه وفق ما نقله عنه موقع العربي الجديد أن بن ناصر لم يخطف إعجاب غوارديولا بسبب إمكاناته الكبيرة فقط بل لأنه كذلك يبحث عن بديل للاعب المخضرم ديفيد سيلفا الذي يستعد للمغادرة تزامناً مع نهاية عقده وتقدمه في السن (33 عاماً) كما هو سبب كذلك جعل المدرب الأسبق لنادي برشلونة يستهدف ضم جزائري آخر وهو وسط ميدان نادي ليون الفرنسي حسام عوار. ويعتقد غوارديولا أنَّ الجزائري (22 عامًا) قادر على حل المشاكل التي يعاني منها الفريق في خط الوسط وتعويض رحيل النجم دافيد سيلفا كما يعتبره استثمارًا للمستقبل بحكم صغر سنه. وأشار الموقع إلى أنَّ غوارديولا يتابع اللاعب منذ فترة طويلة وتواصل مع محيطه للحصول على موافقته قبل مناقشة تقديم عرض ملائم لميلان. وأضاف الموقع أنَّ السيتي سيلقى منافسة شديدة على ضم بن ناصر من باريس سان جيرمان الذي يملك أفضلية في هذا السباق في ظل مشاركته الموسم المقبل في دوري أبطال أوروبا. وانتقل بن ناصر إلى ميلان الصيف الماضي بعقد يمتد 5 سنوات قادما إليه من إمبولي الإيطالي بصفقة بلغت 16 مليون يورو. ولن يكون فريق مانشستر سيتي في مهمة سهلة في محاولة ضم إسماعيل بن ناصر وهذا لوجود منافسة مع فريق باريس سان جيرمان الذي وفقاً لتقارير إعلامية سابقة كان قد قدم عرضاً لنادي ميلان قيمته 20 مليون يورو والذي تم رفضه لتتمسك إدارة الروسونيري باللاعب خصوصاً مع اقتراب الفني الألماني رالف رانغينيك المهتم كثيراً بتطوير اللاعبين الشباب. وكان إسماعيل بن ناصر قريباً جداً من الانتقال إلى أكاديمية فريق مانشستر سيتي عام 2015 قادماً من فريق آرل أفينيون الفرنسي قبل أن يخطفه فريق أرسنال بإصرار من مدربه الأسبق آرسين فينغر الذي أعاره لاحقاً إلى فريق تور الفرنسي وأمبولي الإيطالي قبل الانتقال إلى ميلان.