رحلات الفضاء السياحية تنطلق بعد 18 شهرًا

أعلن الميلياردير البريطاني، ريتشارد برانسون، صاحب مجموعة فيرجين، أن المكوك "سبايس شيب 2" المخصص للسياحة الفضائية، سيتمكن من إجراء أولى رحلاته في غضون 18 شهرًا. وأوضح برانسون خلال اجتماع مخصص للمستثمرين في كوالالمبور "انتهينا للتو من بناء سبايس شيب 2. ونحن على بعد 18 شهرًا من إرسال أشخاص إلى الفضاء"
وقال إن ركاب هذا المكوك، الذي يحمل أيضا اسم "فيرجين سبايس شيب"، دفعوا ما يقارب 200 ألف دولار للسفر فيه. ويذكر أن فيرجين غالاكتيك، التي تسعى إلى أن تكون أول شركة تجارية للسياحة في الفضاء، جمعت حتى الآن 45 مليون دولار لدى 330 شخصً حجزوا من الآن مقعدًا في المكوك، الذي يضم ستة مقاعد، على ما أوضح برانسون. وقد أجرى المكوك الذي صممه المهندس بورت روتان في مارس رحلة أولى تجريبية تحت جناح المركبة-الأم "وايت نايت" فوق صحراء كاليفورنيا.