أكدت دراسات حديثة أن الأشخاص الذين يخضعون إلى نظم غذائية قاسية بهدف التخفيف من السمنة المفرطة (علاج النحافة)، يتعرضون في غالب الأحيان لخطر الإصابة بمشكلات كبيرة في العظام على المدى البعيد. وأشارت أبحاث، أجراها باحثون في جامعة بريستول، إلي أهمية الدهون في نمو العظام وخاصة لدى الفتيات، حيث طبقت عليهن تقنيات الماسح الضوئي والتي سمحت بقياس شكل وكثافة العظام وكمية الدهون في أجسامهن، ولاحظ العلماء أن العظام الكبيرة والأكثر كثافة توجد لدى الفتيات التي تحتوي أجسامهن على نسبة عالية من الدهون. ولاحظ الباحثون أن زيادة بمقدار 5 كلغ من الدهون في جسم الفتيات، على ارتفاع محيط الساق بنسبة 8٪. يشار إلى أن نمو عظام قوية في مرحلة الشباب يعتبر أمرا هاما خاصة للسيدات، حيث أن إحتمال إصابتهن بهشاشة العظام تعد أكبر ثلاثة مرات من معدلات الإصابة لدى الرجال.