الكالسيوم وصحة العظام

صحة وقوة العظام تعتمد على نظام غذائي متوازن وتناول المواد المغذية، من أهمها: الكالسيوم وفيتامين D. الكالسيوم من المواد المعدنية التي يحتاجها الجسم لبناء العظام والأسنان، وأيضا مهم جداً لوظائف الجسم الأخرى مثل السيطرة على حركة العضلات والدورة الدموية. لا يتم إنتاج الكالسيوم في الجسم بل يمتصه الجسم من الغذاء الذي نتناوله، وحتى يستطيع الجسم بامتصاص الكالسيوم بشكل جيد فهو يحتاج إلى فيتامين D. إذا لم نتناول ما يكفي من الكالسيوم في وجباتنا الغذائية يتم استهلاكه من مكان تخزينه (العظام)، ومع مرور الوقت، تصبح العظام ضعيفه مما يعرض الى الإصابة بمرض هشاشة العظام. غالبا ما تتعرض النساء لهشاشة العظام بعد انقطاع الدورة الشهرية الكامل، بسب فقدان هرمون الاستروجين، وقلة تناول الكالسيوم وفيتامين (د) في مراحل مبكره من الحياة ، وعدم ممارسة الرياضة، كل هذه تعتبر من العوامل المهمه التي تلعب دورا في تطوير مرض هشاشة العظام. كما أن الرجال معرضين لخطر هشاشة العظام، عادة ما يحدث في عمر متأخر أكثر من النساء، لذلك من المهم لهم ايضا تناول الكالسيوم.
المكملات الغذائية للكالسيوم على الرغم من أنه يسهل الحصول على الكالسيوم من خلال النظام الغذائي، إلا أنه من الصعب الحصول عليه للنباتيين الذين لا يتناولون منتجات الألبان. في مراحل معينة من الحياة يحتاج الجسم إلى كميات كبيرة من الكالسيوم لبناء عظام أقوى، مثل مرحلة المراهقه، كما أن النساء بعد سن اليأس والرجال بعد عمر 70 سنة يحتاجون إلى كميات كبيرة من الكالسيوم لتبطيء عملية فقدان العظم (هشاشة العظام). ولذلك، ينصح بمكملات الكالسيوم لأولئك الذين لا يحصلون على ما يكفي من الكالسيوم من الأطعمة التي يتناولونها. على الرغم من أن الكالسيوم يوجد مع بعض الفيتامينات، إلا أنه يوجد بكميات قليلة، كثير من الناس يحتاجون إلى أخذ مكملات الكالسيوم منفصلة لضمان وصولها إلى الكمية الموصى بها. وللعلم، ليس كل ما نتناوله من الكالسيوم، سواء عن طريق الطعام أو المكملات، يتم امتصاصه في الأمعاء. أظهرت الأبحاث أن الكالسيوم يمتص بأكبر قدر من الكفاءة عندما يؤخذ بجرعات أقل من 500 ملغرام، لأن العديد من مكملات الكالسيوم تأتي في جرعة مقدارها 500 ملغرام، يجب على الذين يحتاجون إلى 1.000 ملغرام من مكملات الكالسيوم في اليوم الواحد أخذ الجرعة على فترتين منفصلتين. تحتوي بعض مكملات الكالسيوم أيضا فيتامين (د) الذي يساعد الجسم على امتصاص الكالسيوم.
فيتامين (د) بدون فيتامين (د)، لا يمكن لأجسامنا ان تمتص الكالسيوم بشكل فعال، وهو أمر ضروري لصحة العظام. الأطفال الذين يفتقرون إلى فيتامين (د) يصابون بمرض يسمى الكساح، الذي يسبب ضعف العظام وانحناء الساقين، وتشوهات أخرى في الهيكل العظمي، مثل الانحناء، أما البالغين الذين يعانون من نقص فيتامين (د) يصبح لديهم ما يسمى بلين العظام (العظام اللينة)، مثل الكساح، لين العظام يمكن أيضا أن يسبب آلام العظام وتشوهات العظام الطويلة