يرى الظهير الأيسر الدولي الأسبق للمنتخب الوطني عبد الرؤوف زرابي، بأن إلياس شتي أحسن بديل لرامي بن سبعيني في المنتخب الوطني الأول، بالنظر إلى الأداء و المستويات التي أبان عليها في البطولة العربية، مشيرا في تصريح للنصر إلى أن جمال بلماضي، سيوجه له الدعوة للمشاركة في الكان المقبلة، وقال:» شتي أبهرني بمستواه في الكأس العربية، لقد كان من محاسن هذه الدورة، وأراه أحسن بديل لبن سبعيني في المنتخب الأول، أعرف جمال بلماضي جيدا وأعرف طريقة تفكيره، وهو من النوع من المدربين الذي يمنح لكل ذي حق حقه». وأضاف الدولي الأسبق:» كنت أخشى فقط من إمكانية تعرض شتي للإصابة، بالنظر إلى المجهودات الكبيرة التي بذلها في جميع المباريات، لكن صراحة فاجأني بجاهزيته البدنية، بدليل أنه في جل المباريات يقوم بالمساندة الهجومية حتى في الدقائق الأخيرة، وهو من النوع الذي يركض بالكرة بسرعة، وهي ميزة مهمة، كما أنه يتوجه نحو الأمام، إضافة إلى أنه مهاري ويمتلك فنيات، ولديه بعض الشبه مع بلحاج في الناحية الهجومية، رغم أنني أعتقد أن شتي لديه طريقة لعب عصرية، وتلاءم كثيرا بلماضي، لأنه سيكون لديه أفضل منافس لبن سبعيني على مستوى هذا الرواق وبمواصفات مختلفة». ولم يتوقف زرابي عند هذا الحد، بل قال أيضا:» في وقت ليس بالبعيد كان بلماضي يبحث عن بديل مناسب لبن سبعيني، وصرح بذلك في إحدى الندوات الصحفية، لكن اليوم بوقرة قدم له بديلا جاهزا على جميع المستويات، إضافة إلى أنه تأقلم مع بقية زملائه في المنتخب الأول، خاصة عندما نتحدث عن وجود الحارس رقم واحد في المنتخب مبولحي إضافة إلى بلعمري وبدران، وهو ما سيسهل من مأمورية جمال في التحضير للكان المقبلة». وردا على سؤالنا المتعلق بغياب المدافع شتي عن التشكيلة المثالية للكان، قال:» بالنسبة لي شتي كان الأفضل في الكان، لكن اختيار التشكيلة المثالية يخضع لبعض لعوامل معينة، وحسب رأيي فإن تواجد شتي في القائمة النهائية المشاركة لكأس أمم إفريقيا المقبلة أحسن هدية بالنسبة له، وأفضل بكثير من التشكيلة المثالية للكأس العربية».
