يجري حزب الليكود الحاكم في إسرائيل انتخابات تمهيدية اليوم لاختيار زعيم جديد له، وتشير التوقعات إلى فوز سهل لبنيامين نتنياهو زعيمه الحالي ورئيس الحكومة. والمنافس الوحيد لنتنياهو في انتخابات زعامة الليكود مستوطن يميني متطرف لا فرصة له في الفوز على نتنياهو. وقد أثار قرار نتنياهو إجراء انتخابات تمهيدية في حزب الليكود الآن تكهنات بأنه يعتزم الدعوة إلى انتخابات عامة في وقت أقرب إلى موعد إجراء انتخابات الرئاسة الأميركية في نوفمبر. والانتخابات العامة ليست مقررة حتى أواخر .2013 وقال نائب يعد من أبرز نواب الليكود هو داني دانون إن الانتخابات التمهيدية أمر مفروغ منه، وأضاف ''لا توتر ولا منافسة، معركتنا الرئيسية مع حزب كاديما''، في إشارة إلى حزب المعارضة الرئيسي الذي تتزعمه وزيرة الخارجية السابقة تسيبي ليفني. وأضاف دانون أنه يرى إمكانية لإجراء الانتخابات العامة في وقت لاحق هذا العام، وأكد أن نتنياهو لم يقل إنه يريد إجراء انتخابات مبكرة ''لكنه يفضل أن يقود لا أن يجر إلى هناك''. ومنافس نتنياهو في السباق داخل الليكود هو موشي فيجلين (49 عاما) الذي خسر الانتخابات الداخلية لصالح نتنياهو في عام ,2007 لكنه يأمل زيادة نصيبه من الأصوات عن نسبة 24 التي حصل عليها آنذاك. وقال فيجلين لرويترز ''أريد أن أعيد الليكود إلى مساره الحقيقي''، ويعارض فيجلين تبني نتنياهو لهدف حل الدولتين للصراع الإسرائيلي الفلسطيني. وتعثرت محادثات السلام التي كانت تجري بوساطة أميركية بعد وقت قصير من بدايتها في 2010, بسبب البناء الاستيطاني في الضفة الغربيةالمحتلة.