الحافظ خليل إسماعيل.. قارئ القرآن وشيخ القراء

هو الشيخ الحافظ خليل إسماعيل قارئ القرآن والمجود والتراث المقامي العراقي وشيخ القراء وعملاق القراءة العراقية (بستان الأنغام العراقية الأصيلة).
ولد المقرئ عام 1920م في مدينة بغداد جانب الكرخ من عائلة دينية وعند بلوغه سن الثالثة عشرة دخل المدرسة العلمية الدينية في جامع نائلة خاتون وقد اختصت هذه المدرسة بتعليم أصول الفقه والحديث والتفسير والعقائد وقراءة القرآن وتخرج فيها عام 1943 للمرة الأولى ونال الشهادة الدينية وكان الأول على أقرانه. تأثر بالملا جاسم سلامة الذي كان مدرسا بارعا لجميع القراء.
وفي سنة 1937 عين في جامع السراي وشغل رئاسة محفل القراء في جامع الإمام أبي حنيفة النعمان وأخذ ينتقل إلى عدة جوامع منها جامع الشيخ صندل وجامع شهاب الدين السهروردي وكان آخر المطاف في جامع البنية وفي مدرسة نائلة خاتون الدينية مقرئا ومتعلما في آن واحد وفي تلك السنة التي كان يشرف عليها العلامة نجم الدين الواعظ حيث كان له مرشدا ومعلما ومربيا وموجها وكان يتلقى دروسا يومية ومنظمة في النحو والصرف والتجويد وكان له الفضل الأكبر لمسيرة الشيخ المقرئ الحافظ في شهرته في عالم التلاوة والتجويد.
وفي سنة (1941م) تقدم ليكون مقرئا في دار الإذاعة، حيث اختبر في دار الإذاعة وكانت أول تلاوة له من سورة "المؤمنون". وكانت قراءته تصويرية تؤثر بالسامعين والسبب في ذلك قوله: إنني عندما أقرأ القرآن الكريم أجعل أمامي قول النبي (زينوا القرآن بأصواتكم فإن الصوت الحسن يزيد القرآن حسنا)، وكانت قراءته حسنة صادقة لوجه الله تعالى وليس لهدف الشهرة. وفي عام (1942م) وجه نشأت السنوي دعوة إلى دار الإذاعة يدعوهم فيها إلى الرعاية والعناية بالمقرئين في دار الإذاعة وإلى توجيه الدعوة لجميع المقرئين في الإذاعة للحضور إلى ديوان مديرية الأوقاف لإجراء الاختبار والامتحان لمن يستحق أن يلقب بلقب الحافظ لأن كلمة الحافظ تعني معرفته لعلوم القرآن الكريم.. ونال اللقب بجدارة واستحقاق، حيث أن نغم ومقام الزنكران لم يجرؤ أحد من المقرئين أن يقرأه أبدا إلى يومنا هذا لصعوبة أدائه وترتيله في أحسن حاله، وفي عام (1951م) عندما زار شيخ المقرئين عبدالفتاح الشعشاعي، قال لم أسمع مثل الشيخ المقرئ الحافظ خليل.
وفي عام (1961م) سافر إلى القدس الشريف، وقد قرأ في حرم القدس الشريف ونال إعجاب المستمعين هناك. وفي عام (1979م) وجهت له دعوة من وزارة الأوقاف العراقية للسفر إلى الكويت لقراءة القرآن الكريم خلال شهر رمضان وسجل القرآن الكريم كاملا مرتلا وقرأ القرآن في عدد من الدول العربية والإسلامية ومنها المسجد النبوي في المدينة المنورة والمسجد الأقصى وجامع السيدة زينب في دمشق. وفي مطلع عام (2000) اشتد عليه مرضه وأجريت له عملية غسيل كلوي، ووافاه الأجل المحتوم.