كشفت صحيفة "نيويورك تايمز" الأمريكية، عن خطة من شأنها الدفع بنائب رئيس الاستخبارات العامة السعودية، المقرب من ولي العهد محمد بن سلمان، اللواء أحمد عسيري ك "كبش فداء" في قضية مقتل الصحافي السعودي جمال خاشقجي، حسب وكالة الأناضول. واستندت الصحيفة في معلوماتها، التي أوردتها في تقرير لها على ثلاثة مصادر تقول إنها "على علم بتلك الخطة". كما أشارت إلى أنّ شخصا مقربا من البيت الأبيض تم إبلاغه بفحوى الخطة السعودية لحل أزمة خاشقجي، وتم إعطاؤه اسم اللواء "عسيري". وفي هذا الشأن، لفتت "نيويورك تايمز" إلى إمكانية تنفيذ المشتبه بهم في قضية اختفاء ومقتل خاشقجي، العملية دون مشاركة ولي العهد محمد بن سلمان على الأقل من الناحية الفنية، لأقدمية ورتبة اللواء عسيري. وقالت: "قد يثق الضباط السعوديون الأقل رتبة في أن اللواء (عسيري) كان يعطيهم الأوامر نيابة عن الأمير (محمد بن سلمان)". و"عسيري" يعتبر وجها معروفاً لوسائل الإعلام العالمية، منذ أن تم تعيينه، متحدثا باسم التحالف العربي الذي تقوده السعودية منذ عام 2015. والعام الماضي، تمت ترقية "عسيري" إلى وظيفته الحالية في مجال الاستخبارات. ونقلت "نيويورك تايمز" عن مصادر مطلعة على الخطة السعودية، توقعهم أنّ عسيري كان يسعى لإثبات نفسه (استخباراتيا) في قضية خاشقجي. والخميس، أشارت قناة "سي إن إن إلى إمكانية بحث السعوديين عن "كبش فداء" لإلقاء اللوم عليها في اختفاء خاشقجي (دون تحديد هويتها). وطالبت عدد من الدول الغربية وعلى رأسها الولاياتالمتحدة وبريطانيا، والاتحاد الأوروبي، الرياض بالكشف عن مصير خاشقجي بعد دخوله القنصلية بإسطنبول، فيما عبرت دول عربية عن تضامنها مع السعودية في مواجهة تهديدات واشنطن بفرض عقوبات عليها إذا ثبت تورطها في مقتل خاشقجي. م. ع