قال وزير الصحة البريطاني مات هانكوك، الأحد، إن السلالة الجديدة من فيروس كورونا المستجد "خرجت عن السيطرة". وصرح هانكوك لشبكة "سكاي نيوز": "للأسف، السلالة الجديدة خارجة عن السيطرة. كان علينا استعادة السيطرة على الوضع والطريقة الوحيدة للقيام بذلك كانت تقييد التواصل الاجتماعي. سيكون من الصعب جداً إبقاؤها تحت السيطرة إلى حين أن يتم توزيع لقاح". وأضاف هانكوك: "إنه تحد كبير حتى نوزع اللقاح على السكان. هذا ما سنواجهه خلال الشهرين المقبلين". "The cases in the Tier 4 areas… have absolutely rocketed."@MattHancock says it is "going to be very difficult" to keep the virus "under control" until the vaccine is rolled out.#Ridge: https://t.co/2MKcjT8pRx pic.twitter.com/ydQ0AVZvVF — Sophy Ridge on Sunday (@RidgeOnSunday) December 20, 2020 وأعلنت حكومة المحافظ بوريس جونسون، مساء السبت، إعادة فرض الإغلاق في لندن وجنوب شرق إنكلترا وجزء من شرقها، ما أجبر أكثر من 16 مليون شخص على البقاء في منازلهم والتخلي عن الاجتماعات العائلية التقليدية لعيد الميلاد. وأبلغت المملكة المتحدة منظمة الصحة العالمية، أن سرعة انتشار السلالة الجديدة أقوى "بنسبة 70 في المائة" من السلالة السابقة، وفقاً لرئيس الوزراء جونسون. وقد جرت في السابق ملاحظة تحولات لسارس كوف-2 والإبلاغ عنها في كل أنحاء العالم. وكان المستشار العلمي للحكومة باتريك فالانس قد أشار، السبت، إلى أن هذه السلالة الجديدة بالإضافة إلى انتشارها السريع، أصبحت أيضاً الشكل "السائد" من الفيروس بعدما أدت إلى "زيادة حادة" في الحالات التي استدعت الدخول إلى المستشفيات في ديسمبر. وعلقت هولندا وبلجيكا رحلاتهما من وإلى بريطانيا خوفاً من وصول هذا النوع المتحور من الفيروس إلى أراضيهما. كما صرحت ألمانيا وفرنسا أنهما تنظران في أمر حظر رحلاتهما الجوية من بريطانيا وجنوب إفريقيا للسبب نفسه. وليس هناك دليل على أن السلالة الجديدة من الفيروس تتفاعل بشكل مختلف مع اللقاح الذي بدأت بريطانيا في استخدامه قبل حوالى 10 أيام.