العقيقة في اللغة بمعنى القطع، ومنه "عقَّ والديه" إذا قطعهما، ومعناها في الاصطلاح الشرعي "ذبح الشاة عن المولود يوم السابع من ولادته"، إذا العقيقة هي الذبيحة أو النسيكة التي تُذبح في اليوم السابع من ميلاد الطفل، وقد سميت بذلك لأن العرب تسمي شعر الطفل "عقيقة"، ولما كانوا قد اعتادوا أن يحلقوا شعره وأن يذبحوا عنه في اليوم السابع من مولده، سموا الذبيحة "عقيقة" لمجاورتها حلق الشعر، وقد اختلف أهل العلم في مدى مشروعيتها، بعد أن ذهب جمهور منهم إلى هذه المشروعية، فمنهم من رأى أنها واجبة ومنهم من ذهب إلى أنها مستحبة فقط، وسبب اختلافهم يرجع إلى فهم كل منهم لأمر النبي صلى الله عليه وسلم في مشروعيتها، وذلك أن النبي صلى الله عليه وسلم قال "مع الغلام عقيقته، فأهريقوا عنه دما وأميطوا عنه الأذى"، رواه «البخاري» وغيره، والأذى المذكور في الحديث هو شعر الطفل، فمن رأى أنها واجبة قال "هذا أمر من النبي صلى الله عليه وسلم والأصل في الأمر الوجوب"، ولعل الراجح أن الأمر للاستحباب، فالذبح ليس واجبا عن كل مولود، بل هو مستحب، ويدل على ترجيح ذلك عند كثير من العلماء أنه لو كان الأمر للوجوب لكان وجوبها معلوما من الدين، لأن ذلك مما تدعو إليه الحاجة ولبيَّنه النبي صلى الله عليه وسلم، وقال العلماء إن فِعْل النبي صلى الله عليه وسلم للعقيقة لا يكفي لإثبات الوجوب، بل هو للاستحباب، ومما يزيد ذلك أنه قد ورد عن النبي صلى الله عليه وسلم أنه ربط الذبح بمحبة فاعله، فقال "من وُلد له ولد فأحب أن ينسك فليفعل". النبي الكريم عقَّ عن «الحسن» و«الحسين» قال «ابن القيم» رحمه الله: قال الإمام «أحمد» في رواية «حنبل» "وقد حكي عن بعض من كرهها أنها من أمر الجاهلية، قال: هذا لقلة علمهم وعدم معرفتهم بالأخبار، والنبي صلى الله عليه وسلم قد عقَّ عن الحسن والحسين، وفعلَه أصحابُه وجعلها هؤلاء من أمر الجاهلية، والعقيقة سنَّة عن رسول الله، وقد قال: الغلام مرتهن بعقيقته، وهو إسناد جيد، يرويه أبو هريرة عن النبي صلى الله عليه وسلم، وقال في رواية الأثرم: في العقيقة أحاديث عن النبي صلى الله عليه وسلم مسندة وعن أصحابه وعن التابعين، وقال هؤلاء: هي من عمل الجاهلية، وتبسم كالمعجب". تخليص للولد من الشيطان يُعرف الهدف من العقيقة بمعرفة معنى قوله صلى الله عليه وسلم "كل غلام مرتهن بعقيقته"، وقد اختلف العلماء في معناه، فقيل معناه أنه إذا لم يعق عنه ومات طفلا، منع من الشفاعة لأبويه، وقيل معناه أن العقيقة سبب لتخليص الولد من الشيطان وحمايته منه، وقد يفوت الولدَ خير بسبب تفريط الأبوين، وإن لم يكن من كسبه، كما أنه عند الجماع إذا سمى أبوه لم يضر الشيطان ولده، وإذا ترك التسمية لم يحصل للولد هذا الحفظ. أحاديث حول العقيقة - عن «سلمان بن عامر الضبي» عن النبي صلى الله عليه وسلم قال: سمعتُ رسول الله صلى الله عليه وسلم يقول "مع الغلام عقيقة، فأهريقوا عنه دما وأميطوا عنه الأذى"، رواه «البخاري». - عن «عائشة» رضي الله عنها أن رسول الله صلى الله عليه وسلم أمرهم عن الغلام شاتان مكافئتان، وعن الجارية شاة، رواه «الترمذي» و«ابن ماجه». - عن «أم كرز» أنها سألت رسول الله صلى الله عليه وسلم عن العقيقة فقال "عن الغلام شاتان وعن الأنثى واحدة، ولا يضركم ذكراناً كنَّ أم إناثاً"، رواه «الترمذي» و«النسائي» و«أبو داود» و«ابن ماجه». - عن «سمرة بن جندب» عن النَّبيِّ صلَّى الله عليه وسلم قال "كلُّ غلامٍ مرتهن بعقيقته، تُذبح عنه يوم السابع ويحلق رأسه ويسمَّى".
