اتهمت الولاياتالمتحدة بريطانيا بإضفاء الشرعية على نظام الزعيم الليبي العقيد معمر القذافي، بعد مقتل المئات من المتظاهرين المناهضين للحكومة في ليبيا. واعتبر السفير الأمريكي في لندن لويس سوسمان أن التحركات البريطانية لإصلاح العلاقات مع القذافي قادت فقط إلى إعطائه مكانة أكبر على الساحة الدولية. وكشفت تقارير صحفية بريطانية أن وزير الخارجية وليام هيغ ووزير العدل كينيث كلارك في الحكومة البريطانية دافعا عن الروابط التجارية بين المملكة المتحدة وليبيا التي جرت إقامتها في أعقاب الاتفاق الذي أبرمه رئيس الوزراء البريطاني الأسبق توني بلير مع حكومة القذافي عام .2007 ونسبت إلى سوسمان قوله ''أعتقد أن التعامل مع القذافي وإعطائه مكانة أكبر وقدرة أكثر على الساحة الدولية ليبدو وكأنه مواطن صالح، كان خطأ''.