تعاقبت على الجزائر العديد من دويلات إسلامية من ، الزيانيين، الحماديين، الزيريين، و المرابطين... حيث ترك هؤلاء بصماتهم الذهبية فشيدوا قصورا و قلاعا ومساجد شكلت وعاء لحضارات متعددة وبقيت شاهدة على نبوغ شخصيات دينية كان لها الدور الكبير في تعميق العقيدة الاسلامية ونشر الدعوة وخدمة الاسلام خاصة ابان حكم المرابطين حيث قام مؤسس الدولة المرابطية يوسف بن تاشفين بانشاء عدة مساجد من بينها الجامع الكبير بالعاصمة، الذي صمد و قاوم محاولات هدمه واطفاء منارته في العهد الاستعماري البغيض . تاريخ تشييد المسجد الكبير بالعاصمة يرجع تاريخ بناء الجامع الكبير بالعاصمة حسب ما أكده لنا المؤرخون و ذوو الإختصاص منهم الخبير فرقي عز الدين باحث في علم الاثار والباحثة في علم التاريخ جميلة خماشو و ذا المؤرخ مدور محمد إلى القرن الحادي عشر للميلاد في عهد دولة المرابطين على يد يوسف بن تاشفين وبالضبط في أول رجب عام 490ه الموافق ل 18 جوان سنة 1097 م وهذا ما يؤكده التاريخ المنقوش على واجهة محرابه، و ميزته انه شيد على أنقاض كاتدرائية مسيحية تعود إلى العهد الروماني . موقع الجامع العتيق يقع الجامع الكبير او المسجد العتيق بقلب عاصمة الجزائر بساحة الشهداء، ويعد حسب المصادر التاريخية أقدم مسجد في العاصمة محاذيا لسوق كبيرة في ذاك الوقت مما جعله قبلة المصلين ووجهة لطلبة العلوم الدينية فبات الشاهد الوحيد على بريق الحضارة المرابطية بهذه المنطقة، و هذا ما أكده للحوار بوجلة أحمد إمام خطيب بمسجد عمر بن الخطاب بباب الوادي، ومتطوع بالمسجد المذكور ومشرف على سرد صحيح البخاري الذي دأب الجامع الكبير على ترتيله ابتداء من شهر رجب ليتم ختمه في ليلة السابع والعشرين من رمضان، و يتميز هذا الجامع يقول الإمام بمنبره ذي الهندسة المتفردة، والذي يعد تحفة معمارية غاية في الاهمية منبر جامع الكبير الشاهد الاكبر على تاريخ بناء المسجد. اعتمد المؤرخون في تحديد تاريخ بناء الجامع الكبير بالعاصمة على الكتابة المنقوشة على محرابه فأضحى بذلك مادة تاريخية لا يستهان بها . وتم اكتشاف هذا الأثر التاريخي في المسجد الكبير بالعاصمة بعد 90 سنة من الغزو الفرنسي للجزائر ، كان ذلك من باب الصدفة ، فالمنبر الذي يصعد فوقه الإمام كل يوم جمعة لإلقاء خطبة الجمعة معروف منذ القدم . ورغم تعرض المسجد لعدة هجمات للقوات الاستعمارية ارتاى معماريون فرنسيون الابقاء عليه منهم المعماري '' كريستوف'' باعادة بناء ألواح المنبر التي تآكلت ليتم تركيبها فوق هيكل حديدي متحرك، وتتضمن النقوش التي يزادن بها منبر هذا المسجد وهي مكررة ثلاث مرات بالخط الكوفي تاريخ انشائه حسب ذكره '' بارقاس'' في مجلة الشرق الأوسط سنة 1857 كما نقلها ''دفولوكس'' في ترجمته لدراسة اعدت سابقا حول المباني الدينية بالجزائر العاصمة سنة 1870 أما '' كولين'' فقد دونها في الصفحة الأولى في مدونته التي صدرت له بالجزائر سنة 1901 لكن المثير في الأمر أنه لا احد اهتم بموضوع النقش المعماري الذي يحمل كتابة تاريخ بناء المسجد الكبير . . وحسب نفس المصدر فان هذا المنبر لفت انتباه الأثريين و مؤرخي الفن الإسلامي محدثا ضجة وتضاربا بينهم النص المنقوش على المنبر: بسم الله الرحمان الرحيم ''تم هذا المنبر في أول شهر رجب من سنة تسعين و أربعمائة عمل محمد'' ، وهذا المنبر الذي أعيد تركيبه على هيكل حديد متحرك يمكن إدخاله بعد خطبة الجمعة إلى غرفة مستطيلة الشكل تقع على يمين المحراب، يتألف المنبر من ريشتين تتألف كل ريشة من حشوات خشبية مختلفة الأشكال بها 45 مربعة و7 حشوة مستطيلة ، ومثلثة و 6 شبه منحرف كما نجد كذلك حشوات شبه منحرف و المثلثة عند قواعد القوائم وهي ذات زخارف و أشكال هندسية و أخرى نباتية بديعة و رائعة، كما يوجد به واجهة ذات باب معقود يقدر ارتفاعه ب 2 م به سبع سلالم تقابله جلسة تدعى بجلسة الخطيب و يقدر عمق المنبر ب 2,60 م، لقد حدد عقد الباب بشريط به زخارف كتابية كتبت بالخط الكوفي تنتهي الكتابة بتاريخ إنشاء هذا الجامع. الجامع الكبير هندسة أنيقة من طراز أندلسي يتربع الجامع الكبير بالعاصمة على مساحة قدرها 2000م مربع 46,30 م * 22,30 و هو ما أعطاه شكلا مستطيلا، وهي ميزة المساجد المرابطية و يشبه إلى حد كبير الجامع الكبير بتلمسان ومساجد الأندلس وهذا الشكل أيضا اعتمدته الدولة العثمانية بعد دخولها إلى الجزائر في بناء مساجدها ويتجلى ذلك في مسجد سيدي رمضان الكائن بالقصبة السفلى بالعاصمة، زينت جدران الجامع بزخارف بسيطة في شكلها وجميلة في رونقها ، أضفت عمقا واشعاعا حضاريا أضاء دهاليز التاريخ البشري، على سور المحيط بالجامع نلاحظ عدة مداخل، اهمها مدخلان رئيسيان أحدهما مفتوح مباشرة على فناء المسجد و الأخر بمحاذاته اضافة إلى بابين آخرين يخترقان جدار القبلة أحدهما على اليمين ويمثل مدخل قاعة الصلاة والآخر يمثل مدخلا إلى مقصورة الإمام، ويلاحظ كذلك أن فناء الجامع الكبير هو أيضا مستطيل الشكل أي 20,80 م في الطول و 10,80م في العرض أما باحة الصلاة فتتكون من 11 بلاطة عمودية على جدار القبلة و 9 بلاطات موازية له بها منبر قيل أنه جيء به من مسجد ''السيدة'' الذي هدمته الإدارة الفرنسية سنة 1832 على خلفية إشاعة وجود كنز دفين مكان وجود ذلك المسجد على حد تصريح الأستاذ فرقي عز الدين، أما السقف فله انحداران مغطان بقرميد تنحدر منه أقواس موصولة بالحائط العمودي وموازية للمحور الأكبر تشبه حذوة الفرس ويوحي الشكل العام لهذا الجامع بملامح الجامع الكبير بتلمسان والمسجد الكبير بقرطبة، وما يجلب الانتباه في الزخارف التي تغطي مساحات الخشب والممزوجة بمستقيمات ومنحنيات تلك البصمة المرابطية الساحرة التي زادت الجامع جمالا و بهاء . الجامع الكبير يتحدى العديد من الضربات وقوع الجامع الكبير بالعاصمة على الواجهة البحرية جعلته عرضة لقذائف العدو حيث تعرض للقصف المدفعي أثناء المواجهات بين خير الدين وعروج و المد الإسباني، الأمر الذي أسقط الجزء الأكبر منه وقلص مساحته التي كانت تمتد إلى غاية الساحل البحري حيث تعرضت صومعته للهدم والكثير من أرجائه وفي هذا الصدد يقول الأستاذ فرقي عز الدين أن الرواق الخارجي للجامع الكبير الحالي قد استحدث من قبل الإدارة الفرنسية التي خططت مرارا لهدمه وقد استقدمت تلك الأقواس المصنوعة من الرخام الإيطالي من مسجد '' سيدة'' لتزيين واجهته واعدادها لاستقبال نابليون الثالث حين قام بزيارة للجزائر. الجامع الكبير بالعاصمة منارة للعلم والمعرفة و مركز إشعاع حضاري وحول أهمية المسجد ودوره في نشر الرسالة المحمدية والتعريف بمبادئ وأصول الدين الإسلامي يقول الامام بوجلة أحمد أن الجامع كان و لايزال قبلة للعلم و العلماء و مركز إشعاع حضاري وفكري يؤمه الناس من كل فج عميق ، وكان في سابق عهده يقوم مقام جامع الزيتونة حيث تخرج منه كوادر وعلماء أجلاء حملوا على عاتقهم لواء بعث أصول الدين الإسلامي، أما عن المذهب السائد فيه أوضح بوجلة أنه المذهب المالكي منذ إنشائه، وهو المذهب السائد في المغرب العربي، وأنه بقي محافظا على بعض الطقوس والنشاطات الدينية التي كانت تقام في السابق منها حفاظه على قراءة صحيح البخاري الذي يشرع في قراءته مع بداية شهر رجب ويختم في ليلة السابع والعشرين من شهر رمضان وهي عادة حسب ما اضاف الإمام كانت تمارس في عهد الولي الصالح سيدي عبد الرحمان الثعالبي، كما يحتضن المسجد حفلات التي تقام في مناسبات دينية وتوزع من خلالها جوائز للفائزين في المسابقات الفقهية والفكري