شكل أداء الحارس الدولي، عبد المالك سلاحجي، مفاجأة عندما أنقذ ''الخضر'' من خسارة كانت تبدو أكيدة في المقابلة التي جمعت الفريق الجزائري بنظيره الروماني، فقد كان سدا منيعا أمام التصويبات القوية للرومانيين. ولم يكن المدرب صالح بوشكريو ينوي إدخاله في المقابلة إلا بعدما اضطر إلى ذلك، إثر إصابة الحارس الأول خربوش، في المقابلة التي جمعت ''الخضر'' بالكروات. ويوجد سلاحجي في الطريق ليكون الحارس الأول للفريق أمام الفريق الدانماركي خاصة في حال أن خربوش لم يتعاف كليا من إصابته. ورفع سلاحجي من معنويات زملائه عندما كان هؤلاء يمرون بفترات صعبة، بسبب عجزهم عن العودة في النتيجة التي كانت في أغلب الفترات لصالح المنافس. وكان حارس المجمع الرياضي البترولي، متخوفا من أدائه في المونديال، بسبب تأخره عن الالتحاق بتربص الفريق في فرنسا والمجر، بسبب تضييعه لجواز سفره، وكان إبعاده من التشكيلة واردا، إلا أن بوشكريو وضع الثقة فيه بمنحه فرصة المشاركة في البطولة وأيضا الدفاع عن مرمى ''الخضر'' في المقابلة أمام الرومانيين. ولحسن حظه، كان سلاحجي في أفضل الأحوال، مهديا ''الخضر'' أمل التأهل إلى الدور الثاني.