جلب ارسين فينغر معه الكثير منذ ان خطا خطواته الاولى داخل استاد هايبري القديم في عام 1996 ليدشن لواحد من انجح العصور في تاريخ ارسنال الانجليزي. وسيقول من ارتبطوا به عن قرب ان فينغر مدرب يتسم بالتصميم والابتكار كما انه صاحب مبدأ وملهم ويتسم بالذكاء الخططي ولديه ثقة لا تهتز في اهمية فنيات كرة القدم. وسيدفع اخرون في المقابل بان المدرب الفرنسي يتصف بالعناد الشديد من اجل مصلحته ولا يتقبل الهزيمة. وجاءت اقسى الانتقادات التي وجهت له من جوزيه مورينيو مدرب تشيلسي الذي وصفه بانه "متخصص في الفشل" وذلك عقب تسع سنوات عجاف مرت على النادي منذ حصده لاخر القابه. وبغض النظر عن افضل وصف قد يلائم المدرب الزئبقي البالغ من العمر 64 عاما فان قدرته على الاستمرار لم تكن محل شك مع استعداده لاختيار تشكيلة ارسنال التي ستخوض المباراة رقم 1000 تحت قيادته منذ وصوله لمقر النادي الواقع في شمال لندن وسط تساؤلات الكثيرين "من ارسين هذا؟" وعلى الرغم من ان الكثير من الامال المعلقة على الفريق خابت منذ عام 2005 فان الحقيقة تتمثل في ان فينجر لا يزال يلقى التقدير والاحترام من اغلبية مشجعي ارسنال الذين يستفيضون في الحديث عن الرجل الذي فاز بالثنائية المحلية مرتين واستطاع في عام 2004 ان يشكل فريقا حقق الفوز باللقب المحلي ولم يخسر بالمعنى الحرفي طوال الموسم. ومع كل موسم مر بدون ان يحصد الفريق اي لقب تزايدت الاصوات المعارضة في مقابل اغلبية تقول انه لا يمكن التفكير في ارسنال بدون المدرب الفرنسي ليظل الشعار دوما "نحن نثق في فينجر." وربما توقف سيل الالقاب الا ان اسلوب ارسنال الملفت للانتباه ظل على حاله. ولا يزال الفريق في خضم المنافسة على لقب الدوري الانجليزي الممتاز هذا الموسم حتى الان وهو مرشح للفوز بكأس الاتحاد الانجليزي كما يبدو في حكم المؤكد ان يخوض الفريق منافسات دوري ابطال اوروبا للمرة 17 على التوالي الموسم المقبل. وسيحدد فينجر مثل غريمه القديم اليكس فيرجسون متى سيعلن الرحيل. وكان المدرب الفرنسي قد اثار حالة من الدهشة عندما اعلن ديفيد دين نائب رئيس النادي السابق انه سيكون اول مدرب غير بريطاني يتولى تدريب الفريق وذلك عام 1996 في ظل رغبة النادي في ايقاف التراجع الذي ابتلي به بعد سنوات مجده مع جورج جراهام في الثمانينات والتسعينات من القرن الماضي. وفي ذلك الوقت كان تشيلسي المنافس الاخر في لندن يختار قائد وسطه الهولندي الملهم رود خوليت الفائز ببطولة كأس اوروبا مرتين مدربا له حيث وعد الايقونة الهولندية صاحب تصفيفة الشعر المميزة بتقديم "اداء كروي مثير". في المقابل كانت سيرة فينجر الذاتية كلاعب غير واضحة وامضى 18 شهرا قبل توليه تدريب ارسنال مدربا لفريق ناجويا جرامبوس ايت الذي ينافس في الدوري الياباني الذي لم يكن معروفا كثيرا في ذلك الوقت. وحتى قبل ان يتولى المهمة بشكل رسمي خطط المدرب الجديد لتعديلات تحمل مذاقا فرنسيا حيث طلب من نائب رئيس النادي وقتها ان يشتري لاعبي الوسط الفرنسيين باتريك فييرا وايمانويل بيتي. ولم يكن الجميع مقتنعا بما يحدث مع بدء فينجر في تغيير اسلوب التغذية والتدريب وفلسفة النادي الذي نشأ على الثقافة الكروية الانجليزية. واستدعى توني ادامز القائد السابق للفريق والذي استمتع بفترة رائعة تحت قيادة فينجر ذكريات الماضي قائلا "في البداية كان اعتقادي يتلخص في …ما الذي يعرفه هذا الفرنسي عن كرة القدم؟ انه يرتدي نظارة طبية ويبدو مثل معلم في مدرسة. لن يكون في مكانة جورج جراهام. وهل يتحدث الانجليزية بطلاقة اساسا؟" وتحت قيادة جراهام الذي فاز بلقب الدوري مرتين بدا كل شيء انجليزيا خالصا. فقد كان الفريق يعتمد على رباعي قوي البنية يتسم بالانضباط في خط الظهر ولاعبي وسط مولعين بالقتال اضافة لسرعة الجناحين مع وجود مهاجمين صريحين. وكان لفينجر رؤية مختلفة على الرغم من انه وفي ظل لهفته الشديدة لتغيير اسلوب لعب ارسنال الى اسلوب اكثر تطورا بدا ذكيا بما يكفي لترك الاسس والدعامات التي ورثها عن سلفه. فقد كان رباعي الظهر مؤلفا من القائد ادامز الى جانب لي ديكسون وستيف بولد ونايجل وينتربيرن وقد كانوا من افضل العناصر بينما ورث فينجر في خط الهجوم دينيس بيركامب صاحب المهارات المميزة وايان رايت. ورد فييرا الجميل لفينجر الذي وثق به. ووضع اللاعب المعيار الخاص بلاعب الوسط الذي ينطلق من منطقة جزائه وحتى منطقة جزاء المنافس وهو ما يبدو ضروريا في ظل الاداء القوي والسريع والبدني الذي تتميز به كرة القدم الانجليزية. كما اضاف فينجر الى تشكيلته المهاجم الفرنسي الشاب نيكولا انيلكا والجناح السريع مارك اوفرمارس الذي كان هدفه في اولد ترافورد في مارس اذار 1998 بمثابة بداية لتجاوز ارسنال لمانشستر يونايتد نحو نيل لقب الدوري الانجليزي. وجاء فوز ارسنال بكأس الاتحاد الانجليزي بعدها ليشهد اول موسم كامل للفريق تحت قيادة فينجر حصد اول "ثنائية" لارسنال منذ عام 1971. وادى تأثير فينجر على فريقه الى تنافس قوي مع فيرجسون مدرب يونايتد الذي رد بحصد ثلاثة القاب متتالية دافعا ارسنال نحو المركز الثاني في كل مرة من المرات الثلاث التي نال فيها فريقه اللقب. وكتب فيرجسون في سيرته الذاتية عن فينجر يقول "لو كان لدينا صفة واحدة مشتركة فستكون البغض الشديد للخسارة." واستطاع فينجر في عام 1999 ان يضم تييري هنري لاعب يوفنتوس في ذلك الوقت والفائز بكأس العالم مع منتخب فرنسا قبلها بعام ليبدأ مهمة تحويل اللاعب من جناح الى مهاجم صريح. وبدت هذه بمثابة ضربة معلم مع مضي هنري قدما ليصبح الهداف القياسي للنادي برصيد 228 هدفا في كافة المسابقات من بينها 32 هدفا في موسم 2001-2002 مع انتزاع ارسنال لثاني ثنائية محلية. وفاز ارسنال بكأس الاتحاد الانجليزي مرة اخرى بعدها بعام الا ان موسم 2003-2004 سيذكر دوما باعتباره من افضل لحظات فينجر حيث استطاع "فريقه الذي لا يقهر" الفوز بلقب الدوري دون ان يعرف طعم الهزيمة طوال الموسم. واستطاع تعيين مورينيو مدربا لتشيلسي لينفق ملايين خصصها له رومان ابراموفيتش مالك النادي ان يكسر احتكار يونايتد-ارسنال الا ان الاحتكاك بين الفريقين الكبيرين ظل قائما بوضوح في الموسم التالي عندما انهى يونايتد مسيرة ارسنال التي دامت 49 مباراة بدون هزيمة في لقاء متوتر للغاية. وسجل فييرا الركلة التي حسمت فوز ارسنال بكأس الاتحاد الانجليزي عقب الاحتكام لركلات الترجيح امام يونايتد في ذاك الموسم الا ان انتقال اللاعب الى يوفنتوس شكل نقطة تحول في حظوظ ارسنال. وفي ظل رغبة النادي اللندني في تمويل استاد الامارات الذي يلعب عليه الفريق حاليا بات فينجر امام ضرورة التعامل مع مخصصات مالية محدودة في ظل رحيل هنري وسيسك فابريجاس وروبن فان بيرسي وسمير نصري عن الفريق. ورفض فينجر شراء لاعبين من اصحاب الاسماء الكبيرة وتمسك باعتقاده بضرورة اكتشاف المواهب الشابة وهو ما اثار غيظ البعض الا ان اشارات ظهرت على ان صبر الاستاذ المخضرم قد اتى بثماره. وفي ظل وجود لاعبين مثل جاك ويلشير وثيو والكوت واليكس اوكسليد شامبرلين وارون رامسي بات ارسنال يمتلك نواة من المواهب البريطانية المميزة ويبدو النادي في صحة جيدة بعد ما انفقه في فترة الانتقالات الصيفية الماضية.