ألمح وكيل أعمال صانع ألعاب نيوكاسل يونايتد "حاتم بن عرفة" إلى احتمال رحيل موكله عن "سان جيمس بارك" هذا الصيف، وذلك لحاجته للهروب من "جحيم" مقاعد بدلاء جيوش المدينة المفروضة عليه من قبل مدربه "آلان باردو" منذ أكثر من موسم ونصف، الأمر الذي كلفه زيادة ملحوظة في وزنه وجعل المدرب يُجبره على التدريب مع فريق الرديف. وقال ميشيل كوازين لوسائل الإعلام الفرنسية "نحن لا نعرف ما هي المشكلة. إن باردو قال في الماضي أن بن عرفة ليس باللاعب العادي، حاتم فعل كل شيء من أجل نيوكاسل، وبذل كل جهده لمناقشة المشكلة، ونحن في موقف لا يبدو أنه قريباً من حل المشكلة، ما يحدث غير عادل ولا مهني، وسوف نطعن في الغرامة المفروضة علينا، ونحن طلبنا من نيوكاسل تعطيل الإجراءات لأن حاتم ذهب في عطلة للعمل مع مدرب شخصي". "موكلي يُحضر للموسم الجديد بشكل جيد، صحيح هناك زيادة في وزنه 1.5 كيلو جرام، لكنه خسر الكثير من الدهون وقريباً جداً سيفوز بهذا التحدي، ولا أنكر أنه قد يرحل عن نيوكاسل في صفقة انتقال حر بعد انتهاء عقده في غضون ستة أشهر أو سنة من الآن، وهذه ليست مشكلة على الإطلاق". وسُئل عن وجهة بن عرفة القادمة، لا سيما بعد ارتباط اسمه بالثنائي ميلان وفريقه السابق ليون، أجاب "من يدري كم من الوقت سيبقى باردو في نيوكاسل، في غضون شهرين قد لا يكون مع الفريق، وحاتم يُحب نيوكاسل وهو يحظى بشعبية جارفة من قبل الجماهير، وبالتأكيد سيحافظ على المهنية والعمل الجاد، على الأرجح هو يُفضل العودة إلى ليون، لكن هذا الاقتراح ليس مُفضلاً من الناحية المادية، وذلك رغم أن ليون هو فريقه الأول، لكن بالنسبة لي ستكون عودته صعبة بسبب الأمور المادية ونيوكاسل يريد الكثير من المال لبيع حاتم".
