أطاح المدير الفني لنادي نيوكاسل يونايتد «آلان باردو» بصانع الألعاب الفرنسي «حاتم بن عرفة» خارج تشكيلته المسافرة إلى شمال العاصمة لندن مساء اليوم الاثنين لمقابلة آرسنال في ختام مباريات الجولة ال36 من البريمرليغ على ملعب الإمارات رغم تأكيد مدرب اللياقة البدنية استعداد اللاعب من الناحية الفنية والبدنية للعب ال90 دقيقة. بن عرفة سيواجه المزيد من الإجراءات القانونية بسبب خلافاته الشخصية مع آلان باردو وبعض لاعبي نيوكاسل منذ مباراة مانشستر يونايتد التي خسرها الفريق على ملعب سان جيمس بارك برباعية نظيفة. وقال بن عرفة «لم يقع اختيار المدير الفني عليّ للذهاب إلى لندن واللعب ضد آرسنال، انها ليست مشكلة، آمل أن يتمكن زملائي في تحقيق الفوز على ملعب الإمارات لاسعاد الأنصار». وانتشرت أخبار في الآونة الأخيرة عن انتهاء مسيرة حاتم بن عرفة مع نيوكاسل وتحضيره لمغادرة النادي في الصيف، وأكدت بعض الصحف اهتمام الإنتر الإيطالي بضم اللاعب. وعاد ذو الأصل التونسي إلى فرنسا لتلقي العلاج على مدار الأسبوعين الماضيين، وبعد عودته إلى نيوكاسل الأسبوع الماضي خرج تمامًا من خطط المدرب آلان باردو. المثير أن المدرب الإنجليزي كان من أشد المساندين لحاتم بن عرفة خلال فترة اصاباته المتكررة الموسم الماضي، ودفعه بعد العودة ليكون أفضل لاعب في العالم خلال الموسم الجاري حين قال في بداية شهر مارس 2013: «حاتم بن عرفة، إنه لاعب كبير وأعتبره لويس سواريز نيوكاسل، بالتأكيد هو مختلف عن سواريز من ناحية الخواص لكنه ذلك الشخص الذي يمكنه حل بعض المشاكل في أوقات صعبة، يمكنه أنه يخلق شيئاً من لا شيء. هو لاعب رائع يمتلك تقنيات هائلة وعقلية كبيرة ليكون واحداً من أفضل اللاعبين في العالم، وهذا ما يريد أن يكون، وهذا هدفه..وكل ما أحاول القيام به هو دفعه نحو الأمام لتحقيق هذا الهدف».