قال أسطورة كرة القدم البرازيلية بيليه إن مواطنه مهاجم برشلونة نيمار دا سيلفا "لاعب جيد للغاية"، لكنه ليس متكاملا ولا يمكن مقارنته بعمالقة كرة قدم سابقين. وشكك بيليه خلال مقابلة مع مجلة (بلاسير) في قدرات نيمار على التسجيل بالرأس مشيرا إلى أن لديه "عجزا" فيما يتعلق بالقيام بالواجبات الدفاعية والتنظيمية. وقال المهاجم السابق (75 عاما): "نيمار مهاجم، يلعب للأمام. إنه محدد، لا يلعب للخلف، لا ينظم"، مؤكدا أن فاسكونسيلوس، الذي كان يلعب لفريق سانتوس في خمسينيات القرن الماضي "كان دون أدنى شك أفضل عشر مرات من نيمار". وأوضح أنه "من الصعب مقارنة نيمار" بعمالقة كرة القدم في الماضي الذين كانوا "أكثر اكتمالا"، وفق قوله، ولكنه وصف مهاجم برشلونة بأنه "الرمز" الوحيد في المنتخب البرازيلي حاليا. وأشاد من اللاعبين السابقين بجارينشا، وفالكاو، وزيكو، وريفيلينو وروماريو، وجورج بست، وكرويف، وبوبي مور، وبوبي تشارلتون، وفرانز بيكنباور، وآخرين. واعتبر بيليه أن ميسي أفضل لاعب في العالم حاليا، وشبه أسلوب لعبه بأسلوب لعب النجم الارجنتيني السابق دييجو أرماندو مارادونا، لكنه أشار إلى بعض العيوب في طريقة أدائه. وقال "لطالما قلت لميسي في الاعوام العشرة الماضية، إنه كان يعتبره أحد أفضل اللاعبين، ولكن على سبيل المثال، لا يلعب بالرأس جيدا. ويستخدم القدم اليسرى بشكل أكبر. ولا يلعب على الجانبين. ولكنه الأفضل اليوم". وأضاف أنه ذكر "منذ فترة" أن كريستيانو رونالدو كان الأفضل وشبه أسلوب لعبه بأسلوب لعب المهاجم رونالدو نازاريو، لكنه أشار إلى أن المهاجم البرازيلي كان "أكثر سرعة" من البرتغالي. وعن المنتخب البرازيلي الحالي، اعتبر بيليه أنه يمر ب"مرحلة صعبة" وسيواجه "متاعب" حتى يتمكن من تشكيل مجموعة تحظى بالثقة.