لم يكن انتقال هالك مهاجم البرازيل الى زينيت سان بطرسبرغ مهما، فقد رفض لاعبو الفريق الروسي خوض المباريات احتجاجا على راتبه الكبير، كما دخل اللاعب نفسه في خلاف علني مع مدربه. لكن اللاعب قوي البنية البالغ من العمر 26 عاما اصر على القول ان كل هذه المشاكل باتت امرا من الماضي، معلنا رغبته في البقاء مع بطل روسيا على الاقل في المستقبل القريب، وانضم هالك الى زينيت في سبتمبر الماضي في صفقة قياسية للدوري الروسي بلغت 60 مليون يورو (78.52 مليون دولار). وسبق لهالك ان قال عندما كان يلعب في صفوف بورتو البرتغالي حينما بلغ متوسطه تسجيل هدف أو أكثر كل مباراتين على مدار اربعة مواسم ان الانتقال لروسيا ليس من القرارات السهلة، وأبلغ في مؤتمر صحفيا بملعب " ستامفورد بريدج " "فكرت مليا قبل اتخاذ القرار ولا أشعر بالندم"، واضاف " رغبت في خوض مغامرة مختلفة، احب اللعب في الدوري الروسي ربما لا يكون على نفس مستوى الدوري الانجليزي الممتاز لكنه يتحسن وفي غضون اعوام قليلة سيصبح واحدا من افضل الدوريات في اوروبا". ورفض الروسي ايغور دنيسوف قائد زينيت اللعب حتى يقوم النادي بتغيير تعاقده ليتناسب مع الراتب الكبير الذي يحصل عليه هالك، حيث رفض النادي هذه الخطوة وأمر دنيسوف بالتدريب مع الفريق الاحتياطي في سبتمبر، غير أن اللاعب اعتذر في وقت لاحق وسمح له بالعودة الى الفريق.