بدأت طواقم جوية نقل الركاب من على عبارة تحترق وتجرفها المياه فى البحر الإدرياتى اليوم الأحد فى سباق مع الزمن لإنقاذ أكبر عدد ممكن من مئات المحاصرين على متن العبارة قبل هبوط الظلام فى حين تعرقل العواصف جهود الانقاذ البحرية. وقال مسؤولون إن طائرات هليكوبتر تنقل الركاب من على العبارة نورمان اتلانتيك التى ترفع علم ايطاليا إلى حاوية قريبة، ولم ترد تقارير مؤكدة عن الخسائر البشرية وتباينت الروايات عن عدد من انقذوا من العبارة التى كانت تقل حوالى 500 من الركاب وأفراد الطاقم حين أرسلت إشارة استغاثة اليوم بعد اندلاع حريق فى الطابق السفلى. وقالت السلطات اليونانية إن 131 شخصا نقلوا من منطقة الخطر فى حين قال مسؤول إن 150 شخصا تمكنوا من مغادرة السفينة على متن زورق انقاذ، وذكر مسؤول بوزارة الدفاع اليونانية أن كل عملية نقل جوى تستغرق حوالى 15 دقيقة لكل طائرة هليكوبتر. وقال مسؤول آخر إن عملية الانقاذ تجرى بمشاركة طائرتى هليكوبتر ايطاليتين وأخريين يونانيتين. وقال المتحدث باسم حرس السواحل نيكوس لاكاديانوس إن الأمطار الغزيرة التى تعرقل الانقاذ ساعدت فى احتواء النيران رغم ان السفينة ما زالت تحترق. ووصل للموقع زورقا قطر واستطاع احدهما الاقتراب من السفينة لمحاولة اطفاء الحريق، وقال وزير النقل البحرى اليونانى ميلتياديس فارفيتسيوتيس إن سوء الاحوال الجوية مع رياح تصل سرعتها إلى 88 كيلومترا فى الساعة والحريق كلها عوامل جعلت عملية الإنقاذ معقدة للغاية.
