أعلن المستشار الإسلامي للقوات المسلّحة البريطانية عاصم حافظ، وصول وفد من الجنود المسلمين البريطانيين إلى السّعودية لأداء مناسك الحج. وقال حافظ لوكالة الأنباء الألمانية أنّه تمكن جنود مسلمين في الجيش البريطاني من أداء مناسك الحج وهذه فرصة تذلّ على أنّ الخدمة في الجيش البريطاني تتوافق مع الإسلام حيث أن الكثير من القيم الأخلاقية لدى الجيش تتوافق مع الدين الإسلامي، وقدرة الجنود على تأدية الركن الخامس من أركان الإسلام تعزّز هذه القيم ما يساعدهم على تأدية مسؤولياتهم على أكمل وجه عند عودتهم". وأضاف حافظ الذي يترأس الوفد: " السعودية ستقوم باستضافة وفدنا وهذا لا يرمز للتضامن بينالمسلمين في أنحاء العالم فقط، وإنما أيضا لتعزيز العلاقات بين البريطانيا والسعودية". وصرح الرائد ماثيو كيلهر، الذي يؤدي الحج مع الوفد: "لقد صليت لكي يأتي هذا اليوم الذي أتمكن فيه من تأدية مناسك الحج، وأشعر بامتنان كبير للقوات المسلحة للسماحلي للقيام بذلك وتقوية إيماني". من جهته قال باري بيتش، القنصل البريطاني في جدة: "يسرّني أن أستقبل 18500 حاج بريطاني سيؤدون مناسك الحج هذه السنة. أنا وفريق العمل في القنصلية البريطانية بجدة، على استعداد كامل لتقديم الدعم والمشورة اللازمين لتمكين الحجاج البريطانيين من تأدية فريضتهم في أحسن الظروف". وتابع: "الحج فريضة مقدّسة على كل مسلم قادر على ذلك وأنا أتمنى لكل الذين يؤدون الحج هذه السنة حجا آمنا ومبرورا".