Le leader du Championnat professionnel de Ligue 1, l'ASO Chlef et son dauphin, l'ES Sétif, se livreront mardi un duel à distance, alors que le CR Belouizdad et le MC Alger se mesureront en dehors de leurs bases respectivement face à la JSM Béjaïa et à l'USM Blida, à l'occasion de la mise à jour de la 14e journée. L'ASO, qui est entrain de forcer l'admiration depuis le début de la saison, se rendra à Alger pour donner la réplique à l'USM Alger, version Hervé Renard, dans une rencontre à priori équilibrée et ouverte à tous les pronostics. Auréolés par leur qualification aux 1/8e de finale de la Coupe d'Algérie, les coéquipiers du buteur maison, Hilal Soudani, auront à cœur de revenir avec un résultat probant qui leur permettrait de conserver leur position de leader. De son côté, l'USMA qui reste sur une défaite à Annaba face à l'USMA locale (1-0), est appelée à se racheter devant son public, d'autant que son nouvel entraîneur, le Français Hervé Renard, est déjà sous pression. Le Chélifiens auront une oreille tendue vers le stade du 8 mai 1945, qui sera le théâtre du derby de l'Est entre ES Sétif et l'USM Annaba. L'ESS qui a composté son billet pour le prochain tour de la Coupe d'Algérie, après sa victoire devant le NA Hussein Dey (2-1), devra impérativement éviter le faux pas à domicile si elle ne veut pas être distancée dans la course pour le titre. L'USM Annaba (11e, 16 pts), abordera cette rencontre avec la ferme intention de damer le pion aux Sétifiens, dans l'objectif de quitter le ventre mou du classement. La JSM Béjaïa, vainqueur de l'USM Blida (2-0) samedi lors de l'épreuve populaire, accueillera le CRB, qui a frôlé l'élimination face à l'IRB Robah. Les Béjaouis qui marquent le pas en championnat, sont animés d'une grande détermination pour enchaîner avec une autre victoire, d'autant qu'un succès leur permettrait d'occuper seuls la 5e place au classement de la Ligue 1. Le MC Alger, qui a du attendre la séance des tirs au but pour se qualifier aux 1/16e de finale de la Coupe d'Algérie aux dépens du MC Mekhadma, est appelé à se "révolter" face à l'USMB, dans un match entre mal classés qui s'annonce palpitant. Incapables de réaliser la moindre victoire depuis quatre matches en championnat, les Vert et Rouge sont déjà dos au mur et seule une victoire à l'extérieur pourrait mettre fin à cette période de disette qui n'a que trop duré pour le tenant du titre. L'enjeu de cette rencontre est de taille, puisque une éventuelle défaite pour la bande à Alain Michel entraînerait le vieux club algérois vers une position de relégable.
