ALGER - Les deux co-leaders du championnat professionnel de de football de Ligue 1, l'ASO Chlef et le CR Belouizdad, tenteront mardi de préserver leur position, en accueillant respectivement le NA Hussein Dey et le WA Tlemcen, alors que leurs poursuivants, l'ES Sétif et l'USM Alger, auront deux déplacements périlleux à Béjaïa et Khroub, à l'occasion de la 18e journée. L'ASO Chlef, vainqueur à Constantine face au CSC (3-1), aura à cœur de conserver sa position au classement, en recevant le NAHD, qui a réussi enfin à enregistrer son premier succès de la saison, face à la JSM Béjaia (1-0). Les Chélifiens, n'auront à priori pas de difficultés pour venir à bout du Nasria (bon dernier avec 11 pts), fébrile à l'extérieur, et réaliser la passe de trois, d'autant que l'enjeu est de taille pour les joueurs de Noureddine Saadi. De leur côté, les coéquipiers du défenseur international Djamel Benlamri, devront rester vigilants face à des chélifiens intraitables sur leur terrain fétiche de Mohamed Boumezrag. Une mission difficile pour les capés de Chaabane Merzkane, appelés à puiser dans leur ressources pour accrocher l'ASO chez elle. Le CRB, vainqueur à Tizi-Ouzou face à la JSK (1-0), est en train de s'affirmer comme un sérieux client pour le titre. Sa prochaine victime pourrait être le WA Tlemcen (5e, 28 pts), auteur d'une remontée spectaculaire au classement de Ligue 1. Les Belouizdadis, invaincus depuis la venue à la barre technique de Djamel Menad, bénéficient de la faveur des pronostics, même s'ils devront rester vigilants devant une formation tlemcenienne en pleine confiance. L'ESS et l'USMA qui ont perdu les commandes au profit de l'ASO Chlef et le CRB, seront certainement mis à rude épreuve en déplacement face à la JSMB et l'ASK. Une bonne réaction de ces deux formations est plus que nécessaire s'ils veulent rester coller aux trousses des deux nouveaux co-leaders. L'USM Harrach (7e, 26 pts), espère rester sur sa lancée après avoir créer la sensation de la précédente journée en venant à bout de l'USMA (1-0). Le club banlieusard accueillera le MC Saida (15e, 14 pts), avec la ferme objectif de renouer avec le succès sur son terrain du 1er novembre, après deux défaites de suite (MCO et WAT). Le MCS, dont l'entraîneur Toufik Rouabah a démissionné à l'issue du match nul concédé at home face au CA Batna (1-1), devra impérativement réagir pour s'extirper de la zone rouge, en dépit de la difficulté de la tâche. La JSK (8e, 24 pts), ou rien ne va plus dans la maison après la défaite face au CRB suivie du licenciement de l'entraîneur Meziane Ighil, sera en appel à Batna pour donner la réplique au CAB (12e, 18 pts). Les coéquipiers de Hocine Metref, drivés par l'entraîneur-adjoint Mourad Karouf qui assure l'intérim, n'auront d'autre alternative que de réagir aux Aurès au risque de voir leur situation se compliquer davantage. Le MC Alger (9e, 23 pts), qui s'est permis le luxe de battre l'ESS chez elle (1-0), devra confirmer à domicile face au CS Constantine (11e, 19 pts), dont le coach Rachid Bouarata a décidé de claquer la porte après la défaite face à Chlef. Les Algérois, invaincus depuis cinq journées, espèrent rester sur cette dynamique et réaliser un succès qui leur permettrait de soigner leur classement. La dernière rencontre au programme, mettra aux prises le MCE Eulma (10e, 21 pts) au MC Oran (14r, 16 pts), dans une rencontres qui devrait à priori revenir au Mouloudia local, même si les Hamraoua ont des atouts à faire valoir, notamment après leurs deux succès consécutifs face à El Harrach et Khroub.
