Plus de 40.000 coureurs représentant 112 pays dont l'Algérie sont attendus à la trente-sixième édition du marathon international de Paris, prévu le 15 avril prochain dans la capitale française, a-t-on appris jeudi auprès des organisateurs. Selon le directeur du Marathon, Joel Lainé, la compétition prendra une dimension "particulière" en cette année olympique où les compétiteurs pourront améliorer leurs performances en vue d'une participation au rendez-vous londonien en juillet prochain. "Cette édition est surtout placé sous le signe de la convivialité, avec la mise en place de nouveaux dispositifs pour améliorer l'ambiance et le confort de la course", a-t-il indiqué lors d'un point de presse, signalant que le parcours sera modifié notamment aux alentours de la place de la Bastille. En cette année olympique, le Marathon International de Paris affiche un plateau élite particulièrement étoffé. Chez les hommes, Benjamin Kiptoo (Kenya), le vainqueur de l'édition 2011, devrait une nouvelle fois animer le devant de la course aux côtés d'Albert Matebor (Kenya) dont le record personnel, établi au Marathon de Francfort en 2011, est de 2h05'26 et du jeune Eric Ndiema (Kenya). Ces trois athlètes devront également compter sur le répondant de Stanley Biwott (Kenya) qui a montré une forme exceptionnelle lors de sa victoire au Semi-Marathon de Paris 2012, le 4 mars dernier, établissant au passage le nouveau record de l'épreuve en 59'44. Chez les femmes, l'EthiopienneTirfi Beyene présente le meilleur temps de référence (2h22'44 au Marathon de Toronto 2010) mais devra se méfier en particulier de Teyiba Erkesso (Ethiopie), dans une dynamique de succès depuis ses victoires aux Marathons de Boston et Houston en 2010. Aux côtés de ces athlètes de haut niveau, d'autres coureurs de mérite viendront, à leur façon, animer la course. Ce sera le cas d'Amélie Mauresmo qui portera les couleurs de l'Institut Curie et affirmera, avec d'autres coureurs solidaires, son engagement en faveur de la lutte contre les cancers dans le peloton. En amont de ce rendez-vous sportif mondial, durant trois jours, du 12 au 14 avril au Parc des Expositions de Paris (Porte de Versailles - Hall 4), Running Expo recevra tous les coureurs et les visiteurs de ce salon, dédié à la passion de la course à pied. L'Algérie, présente durant au moins les dix dernières éditions du Marathon, avait participé en 2011 à cette exposition avec le promoteur des marathons en Algérie, l'agence Sport Events Internationale ainsi qu'à celle de Marseille durant la même année. Selon son directeur, Abdelmadjid Rezkane, l'objectif à travers ces participations est de promouvoir les différentes manifestations organisées en Algérie. En marge de ces expositions, l'Algérie avait signé une convention de partenariat avec le représentant du Marathon de Marrakech, prévoyant notamment un échange d'athlètes et d'expériences en matière d'organisation ainsi que dans le domaine de la formation.
