Le président du Comité Olympique algérien (COA), Mustapha Berraf, n'a pas caché sa joie, après l'attribution à l'Algérie de l'organisation des 3es Jeux Africains de la Jeunesse en mai 2018, assurant que ce choix était "attendu et l'Algérie sera à la hauteur de l'évènement". L'annonce de l'attribution de l'organisation des JAJ de 2018 en Algérie a été faite lors d'un point de presse tenu par le président de l'Association des Comités Olympiques africains (ACNOA), l'Intendant Lassana Palenfo, à la clôture des travaux de la 44e session du Comité exécutif (CE) de l'instance olympique africaine, jeudi soir à Alger. "Evidement nous sommes très honorés du choix porté sur l'Algérie pour l'organisation de l'édition 2018 de JAJ. La confiance placée en nous dénote la place de choix qu'occupe l'Algérie au sein des instances sportives africaines. Nous serons à la hauteur de l'évènement", a déclaré à l'APS le président du Comité Olympique algérien (COA), M. Mustapha Berraf. Pour convaincre le Comité exécutif de l'ACNOA, le Comité Olympique algérien (COA) avait préparé un dossier solide qui a convaincu le comité d'évaluation de l'ACNOA. "On a élaboré un dossier très consistant qui répond parfaitement aux exigences du cahier des charges de l'ACNOA. On a reçu tout le soutien du gouvernement algérien pour lÆorganisation de ces jeux à même d'enclencher une réelle dynamique sportive d'ensemble en faveur des jeunes talents", a indiqué Berraf, assurant que l'Algérie était en pôle position pour s'adjuger lÆorganisation des jeux. Pour le premier responsable de l'olympisme algérien, l'organisation des JAJ de 2018 est "une symbolique très forte pour l'Algérie". " La tenue de cette fête des jeunes talents en Algérie a une valeur symbolique à l'endroit de notre jeune population pour laquelle l'Etat fournit beaucoup d'efforts. Ces JAJ s'inscrivent dans l'optique de donner à nos jeunes athlètes l'opportunité de prendre part à des compétitions de haut niveau", a-t-il estimé. Outre son intérêt sur le plan sportif, le rendez-vous aura un "impact culturel et socio-économique très important pour l'Algérie", a expliqué M. Berraf. "Nous avons grand espoir que l'Algérie puisse accueillir ces Jeux eu égard à tous les efforts que nos autorités sportives investissent comme moyens matériels et humains pour faire de l'activité sportive un élément à part entière du paysage sportif national et un facteur de dynamique sociale", a ajouté M. Berraf qui occupe le poste de 1er vice-président au sein de cette organisation sportive africaine. Pour accueillir ces joutes africaines de la jeunesse, le COA a proposé plusieurs sites sportifs et cités universitaires, inspectés par la délégation africaine. Il s'agit, entre autres, des sites sportifs de Souidania, Koléa, Chéraga, le complexe olympique "Mohamed-Boudiaf", et la Cité universitaire de Ouled Fayet, lieu proposé pour l'hébergement des athlètes. "Les conditions d'accueil existant en Algérie répondent parfaitement et suffisamment à l'organisation des Jeux Africains de la Jeunesse (JAJ), on est donc prêts dans ce registre. Et comme il s'agit des jeux de la jeunesse, on a préféré décentraliser l'évènement vers les quartiers populaires pour faire ivre à nos jeunes l'ambiance qui gravite généralement autour de ce genre de joutes", a conclu le président du COA. La première édition des JAJ, réservés au jeunes talents (-15 ans et -18 ans), a eu lieu à Rabat au Maroc en 2010, alors que la ville de Gaborone au Botswana abritera la seconde édition du 22 au 31 mai 2014, avec la participation attendue de quelque 2.500 athlètes issus de 54 pays africains dont l'Algérie.
