ELIZABETH (Afrique du Sud) - L'équipe de la Côte d'Ivoire est passée à côté d'une victoire lors de son match contre le Portugal en réalisant un match nul (0-0), mardi à Port Elizabeth pour le compte du groupe G du Mondial 2010 de football. Les Ivoiriens ont légèrement dominé leur adversaire sans pour autant arriver à concrétiser les occasions qu'ils se sont créés dans une rencontre très musclée. Optant pour un jeu ouvert et rapide, le deux équipes ont gratifié le public d'une partie plaisante à voir, bien que le jeu ait été concentré au milieu du terrain où les Ivoiriens et les Portugais se sont livrés à une bataille sans merci. Les Eléphants de la Côte d'Ivoire ont plutôt surpris des Portugais qui ont beaucoup misé sur un exploit de leur star, Cristiano Ronaldo, bien "muselé" par une arrière-garde ivoirienne athlétique et bien organisée autour de Kolo Touré. La seule tentative de l'attaquant vedette du Real de Madrid est intervenue à la 11e minute, dont la frappe lourde s'est écrasée sur le poteau des bois d'Aboubakr Barry. Passée cette frayeur, les Ivoiriens ont réussi à reprendre le jeu à leur compte, contraignant ainsi les Portugais à se replier quelque peu en arrière. Une situation qui a donné davantage de confiance aux poulains de Sven Goran Eriksson qui ont été plus dangereux, notamment, en seconde période. La deuxième mi-temps aura été à l'avantage des Africains qui auront manqué cependant de réalisme à l'approche des buts adverses. Même l'incorporation de Drogba (65'), autorisé par la FIFA à jouer avec un plâtre protecteur, n'a pas apporté de changement au score. Le buteur de Chelsea a raté une grosse occasion à quelques secondes de la fin de la rencontre, en ratant son tir qu'il aurait certainement réussi s'il était en possession de toutes ses capacités. Les Ivoiriens qui participent à un Mondial pour la deuxième fois consécutive, en découdront avec les Brésiliens, le 20 juin, lors de leur prochain match du groupe, appelé "groupe de la mort", alors que les Portugais joueront contre la Corée du Nord le 21 juin.
