La frégate britannique "Cornwall F99" relevant de la Royal Navy a accosté mardi au port d'Alger pour une escale non officielle qui durera jusqu'à jeudi prochain. Cette escale s'inscrit dans le cadre du "renforcement de la coopération militaire bilatérale entre l'armée nationale populaire représentée par les forces navales et la Royal Navy", a indiqué le chef de la cellule de communication au commandement des forces navales le commandant Mohamed Kaddour. Le commandant de la frégate britannique le colonel David H. Wilkinson a effectué une visite de courtoisie au commandant de la façade maritime Centre, le général Mohamed Guelmami. Un riche programme culturel et sportif a été élaboré au profit de l'équipage de la frégate, notamment des visites aux monuments historiques et touristiques de la ville d'Alger et au Musée central de l'armée. Un match amical de football sera également au programme et opposera l'équipe des forces navales algériennes à celle de l'équipage de la frégate. Cette escale sera clôturée par l'organisation et l'exécution d'un exercice "Passex" entre la frégate britannique et une des unités des forces navales algériennes. La frégate britannique qui pèse 4280 tonnes est entrée en exercice le 23 avril 1988. Elle mesure 124,10 m de long et 14,75 m de large et sa vitesse est de 30 n£uds marins. L'équipage de la frégate qui transporte 8 missiles de type Arpoon et deux hélicoptères de type Lynk et Merlin, se compose de 31 officiers et de 219 sous-officiers et marins. Le colonel Wilkinson a déclaré que la visite en Algérie de la frégate s'inscrivait dans le cadre du "renforcement des liens de coopération militaire entre les deux pays notamment dans le domaine maritime". C'est également l'occasion, a-t-il ajouté, d'"échanger des vues avec les officiers algériens sur la coopération militaires bilatérale et de les informer sur les expériences des forces navales britanniques dans la contribution aux opérations de lutte contre la piraterie le long des côtes somaliennes". Le commandant de la frégate a insisté, dans ce contexte, sur l'importance de consolider la coopération dans le domaine de la lutte contre le phénomène de la piraterie afin de protéger les marchandises acheminées par voie maritime qui représentent 80% des marchandises transportées.
