A la veille du championnat arabe de cross country, douze pays seront présents à Alger. Le Qatar, grand favori, a renoncé à y participer, tout comme Les Emirats arabes unis qui se sont désistés au dernier moment. Alors que l'Egypte sera représentée par un seul coureur. La nouveauté de ce championnat organisé par la FAA sous l'égide de l'Union arabe d'athlétisme (UAA) réside pour la première participation dans l'histoire de la Mauritanie. En attendant le rendez-vous arabe qui se déroulera le 6 mars à partir de 14h30 sur l'excellent parcours du terrain de golf (OCO) de Dély Ibrahim, les sélections juniors filles et garçons et les seniors se sont regroupés au niveau de l'auberge de jeunesse de Zéralda depuis le 23 février. A l'inverse, les six athlètes seniors hommes ont pour leur part refusé de poursuivre leur préparation à l'auberge de jeunesse. Au motif d'une meilleure « concentration », les camarades de Ali Saïdi Sief ont été « installés » par la Fédération algérienne d'athlétisme dans un hôtel à Staouéli. L'entraînement biquotidien pour les quatre équipes algériennes a eu lieu à la forêt de Bouchaoui et au terrain de golf. En effet, ce samedi, les rendez-vous arabes en présence des principales équipes nationales telles que le Maroc ou le Bahreïn sera un tremplin pour les seniors messieurs en vue de participer aux 38es championnats du monde qui se dérouleront à Bydgoszcz, en Pologne, le 27 mars. Ce n'est pas encore gagné, car les Boulahfane, Aboud et Moulay, doivent réaliser un bon classement pour prétendre à une participation au Mondial. Cette équipe a été constituée à l'issue des résultats du championnat d'Algérie de cross disputé à Fréha le 20 février. Khoudir Aggoune, qui a fait l'impasse sur le championnat national, a été retenu d'office par le DEN. Les juniors, filles et garçons, ont assuré leur participation au Mondial, sur la base de leur classement réalisé au dernier championnat d'Algérie. Cependant, la commission technique de l'Union arabe d'athlétisme présidée par Ammar Brahmia a tenu hier sa réunion dont l'ordre du jour est « l'étude du nouveau statut » qui sera proposé à la prochaine assemblée de l'UA. -
