Le dauphin de la Division I de football, l'ESS, sera mis à rude épreuve, mardi à 19h, en accueillant, dans un « chaud » derby des Hauts-Plateaux, son voisin le CA Bordj Bou Arréridj, qui n'a plus rien à espérer du championnat, à l'occasion de la mise à jour du calendrier. Les Sétifiens, qui courent trois lièvres à la fois (championnat, coupe et Ligue des champions), seront dans l'obligation de gagner sur leur stade fétiche, le stade du 8 mai 1945, pour réduire l'écart de 10 points qui les sépare du leader, le MC Alger. La mission des hommes de Noureddine Zekri s'annonce difficile, eux qui enchaînent les matches l'un après l'autre, dont le dernier joué et remporté samedi face à la formation zambienne de Zanaco (1-0) en Ligue des champions. Cette rencontre vient au mauvais moment pour les Sétifiens qui se préparent à jouer, samedi prochain, leur 7e finale de coupe d'Algérie au stade du 5 juillet (Alger) face au CA Batna. Pour parer à la fatigue physique et préparer dans les meilleures conditions la finale, le coach des Noir et Blanc devrait faire tourner son riche effectif, pour permettre à quelques éléments-clés de l'équipe de souffler. De leur côté, les Bordjis feront le court déplacement à Sétif avec la ferme intention de remporter le derby, et sauver ainsi une saison décevante sur tous les plans. L'entraîneur des Criquets jaunes, Aziz Abbas, a estimé que la victoire de son équipe samedi en championnat face au MSP Batna (3-2) donnera confiance à ses joueurs pour tenir la dragée haute au champion d'Algérie en titre. Le CABBA (11e, 37 points) se déplacera à Sétif avec un effectif au complet.
