A vingt-quatre heures du rendez-vous continental contre l'Afrique du Sud, la bande à Abdelhak Benchikha effectue sa dernière séance d'entraînement au stade international de Khartoum pour mettre en place le schéma tactique à adopter lors de la rencontre. Le onze algérien qui connaîtra le retour de Laïfaoui et Meftah va prendre très au sérieux le rendez-vous de demain (15h, heure algérienne) dans l'espoir de passer l'écueil des Sud-Africains qui ont annoncé la couleur dès le premier tour avec trois victoires en autant de matches. Le sélectionneur national qui n'a pas tari d'éloges sur son adversaire prépare ce match loin des feux de la rampe. Il a décidé de programmer les deux dernières séances (hier et aujourd'hui) à huis clos. Il a également annulé la zone mixte, prévue hier. Benchikha se contentera d'un point de presse ce matin à l'hôtel Le Coral à Khartoum pour faire l'état des lieux de l'équipe. Le sélectionneur national a axé son travail sur la récupération et l'Algérie compte un jour de repos de plus que son adversaire, ainsi que sur le volet psychologique pour libérer les joueurs afin que ces derniers puissent se transcender et bousculer cette équipe sud-africaine réputée pour son jeu offensif à outrance. Il a organisé une séance vidéo avec les joueurs pour décortiquer le jeu de l'équipe de Simon Ngomane, qui a récemment fêté son 47e anniversaire. L'Algérie, qui participe pour la première fois à cette récente compétition réservée aux joueurs locaux, compte aller loin dans son aventure. Staff technique et joueurs parlent d'une place en finale, à défaut de remporter le titre. Mais pour y arriver, il faudrait d'abord passer l'écueil des Sud-Africains qui ont surpris tous les observateurs par leur jeu chatoyant, résolument tourné vers l'offensive, comme en témoigne la moyenne de buts inscrits par match (2 buts par match, ndlr). Le milieu de terrain ententiste, Khaled Lemmouchia, parle de chances égales. «C'est du 50/50. Ils ont une bonne attaque et nous avons une bonne défense», a-t-il déclaré à propos du match, avant d'avouer que les joueurs sont hyper motivés pour relever le défi et passer le cap des quarts de finale.Enfin, selon les échos parvenus du Soudan, le comité d'organisation du Championnat d'Afrique des Nations sous la présidence de Issa Hayatou s'est réuni hier à l'hôtel Bordj Al-Fateh à Khartoum pour faire le point du premier tour et préparer les quarts qui débuteront demain.
