Le Groupement sportif des pétroliers (GSP), constitué de dix-huit joueurs, se rendra aujourd'hui au Nigeria pour disputer la 33e édition du championnat d'Afrique des clubs champions, prévue dans la ville de Kaduna du 20 au 31 octobre 2011. La formation du JSE Skikda, deuxième représentant algérien dans ce championnat, se déplacera demain mercredi 19 octobre. Les deux équipes algériennes aborderont ainsi ce rendez-vous continental sans aucun match dans les jambes à cause de l'arrêt du championnat qui reprendra le 4 novembre prochain. Lors d'une réunion tenue dimanche au siège du MJS, le représentant de la tutelle, Saïd Bouamra, avait donné un temps de réflexion aux clubs de la division nationale afin de maintenir ou d'annuler le nouveau système de compétition à 20 clubs. En effet, c'est dans cet état d'esprit que les clubs algériens disputeront l'édition 2011. Les pétroliers, vice-champions d'Afrique à Casablanca 2010, qui entrera en lice vendredi contre l'équipe Warrios du Tchad, évolueront dans le groupe A, aux côtés du Zamalek, du FAP (Cameroun), Safety Shooters Handball Club (Nigeria) entre autres. A l'occasion de sa première sortie, le GSP jouera à l'aise, en attendant les prochains matches qui s'annoncent difficiles. Le tenant du titre, l'Etoile sportive du Sahel (groupe B), ainsi que deux équipes égyptiennes comme le Zamalek et Ahly Sporting Club (groupe B), sont donnés favoris. L'entraîneur Belhocine nous a indiqué que «le sept du GSP est déterminé à jouer les premiers rôles comme ce fut le cas par le passé». Néanmoins, Belhocine craint que le manque de compétition pèse sur le rendement de ses joueurs. La JSE Skikda, qui a terminé, pour sa part, 3e au cours du dernier championnat d'Afrique, ambitionne de monter aussi sur le podium, malgré le manque de compétition. Les Skikdis sont versés dans le groupe (C) composé de Primero de Agosto (Angola), Etoile (Congo-Brazzaville) et Niger United (Nigeria).
