Le milieu de terrain du Real Madrid, Zinédine Zidane, prendra sa retraite, en club comme en sélection, après la Coupe du monde de football en Allemagne, a-t-il annoncé hier soir dans un entretien à la chaîne de télévision Canal Plus. « Après le Mondial, j'arrêterai de jouer au foot », a déclaré Zinédine Zidane, interrogé à Madrid, expliquant que sa décision était cette fois « définitive », « mûrement réfléchie », et qu'il avait souhaité la prendre « avant de faire ce Mondial », pour ne « penser qu'à ça ». « C'est quelque chose qui me trottait dans la tête depuis un petit moment et j'avais envie de la dégager (de son esprit) avant la compétition reine du football du 9 juin au 9 juillet en Allemagne », a-t-il poursuivi. Zidane, qui aura 34 ans durant le Mondial, n'a pas caché une certaine lassitude : « C'est surtout mon corps » qui a guidé cette décision. « J'arrive à un âge où c'est de plus en plus difficile », a-t-il concédé. Il a également évoqué les résultats mitigés du Real Madrid : « Je me suis dit que je ne pouvais pas repartir un an. Cela fait deux ans maintenant que les résultats ne sont pas là (...) Je n'avais pas envie de repartir une troisième année en sachant que je ne pourrai pas faire mieux que ce que j'ai pu faire jusqu'à maintenant. » Il a assuré les supporteurs de l'équipe de France qu'il n'y avait « aucune inquiétude » à avoir quant à sa motivation pour sa dernière compétition : « J'avais besoin de le dire pour me consacrer à cette Coupe du monde et me concentrer simplement sur ça. C'est mon dernier objectif et je ne veux penser qu'à ça. » Il a également voulu laisser du temps au Real, à qui il devait encore un an de contrat, pour lui trouver un remplaçant : « Je ne peux pas arriver après le Mondial, sachant qu'il y a trois semaines de vacances, et dire voilà, c'est moi, j'arrête de jouer, maintenant vous cherchez un joueur. » Zinédine Zidane a toujours laissé entendre que le Mondial allemand serait sa dernière compétition avec l'équipe de France. Il avait en revanche laissé planer le doute sur sa dernière année de contrat avec le Real Madrid, se réservant le droit de trancher après le Mondial. Zidane, qui aura 34 ans le 23 juin, a grandement bâti sa légende lors de la Coupe du monde 1998 en inscrivant un doublé de la tête en finale le 12 juillet face au Brésil (3-0). Deux ans plus tard, il remportait l'Euro de football. Après le fiasco de l'équipe de France à l'Euro 2004 au Portugal, Zidane avait annoncé qu'il ne porterait plus le maillot de l'équipe de France avant de revenir sur sa décision à l'été 2005 durant les éliminatoires pour le Mondial, qu'il jouera avec la France. Mais « le contexte était différent. Je jouais encore pour le Real Madrid », a expliqué Zidane, rejetant toute nouvelle volte-face et évoquant juste l'éventualité de prendre une « licence amateur ». Durant sa carrière professionnelle, Zidane a porté les couleurs de quatre clubs, d'abord en France, l'AS Cannes (1988-1992), puis les Girondins de Bordeaux (1992-1996), avant de partir en Italie à la Juventus Turin et de rejoindre en 2001 le Real Madrid avec qui il a gagné sa seule Ligue des champions en 2002.
