Lakhdar Guitoun, ancien joueur de l'USM Alger, s'est éteint jeudi à Paris à l'âge de 78 ans. Le défunt a fait partie de la première génération post-indépendance du grand club algérois qu'il a rejoint durant la saison 1963-1964. Il avait effectué ses débuts de footballeur au sein de l'AS Saint Eugène (ASSE) avant d'atterrir à l'USMA. Milieu de terrain très actif, avec un sens tactique très développé, il s'est rapidement imposé au sein des Rouge et Noir aux côtés des légendaires joueurs usmistes de l'époque, à l'instar des regrettés Boubekeur, El Okbi, Zebaïri (tous trois gardiens de but), des défenseurs Salah Achour, Belbekri, Oulkhiar, Hamid Madani, Saïd Allik qui deviendra plus tard président de l'USMA avec la réussite que tout le monde connaît, le jeune Rachid Debah, feu Kanoun, sans oublier les anciens internationaux passés par l'USMA comme feu Mokrane Oualiken, les frères Bouchache, Rebih «Krimo», l'ancien avant-centre et membre de l'équipe de l'ALN, Abderrahmane Méziani, l'icône usmiste, Abdelkader Saâdi, le milieu de terrain au souffle inépuisable, sans oublier «Tadilou», le Koubéen, feu M'hamed Talbi, et Freddy Zemmour qui était dans nos murs il y a quelques semaines… et les deux grands espoirs usmistes de l'époque, Réda Abdouche et Boukhalfa Branci intégrés dans le groupe des seniors alors qu'ils étaient cadets 2e année. Lakhdar Guitoun a disputé les deux premières finales jouées par l'USMA. C'était en 1969 et 1970 contre le grand Chabab Belouizdad (CRB). Il a connu deux entraîneurs qui ont marqué l'histoire du club. Il s'agit de Abdelaziz Bentifour, membre de la glorieuse équipe du FLN, ancien professionnel à Nice et de l'USMA, et bien sûr Hamid Bellamine qui a laissé son empreinte dans ce club toujours tourné vers le spectacle et l'offensive. A la fin de sa carrière, Lakhdar Guitoun a ouvert un atelier de chaussures du côté de Frais Vallon avant d'aller s'installer à Blida où il était affectueusement surnommé «Dziri». Le corps du défunt sera rapatrié aujourd'hui en fin de journée. A sa famille, ses proches, ses anciens coéquipiers, son club, la rédaction sportive d'El Watan présente ses condoléances, compatit à leur douleur, partage leur chagrin et prie Dieu le Tout Puissant et Miséricordieux d'accueillir le défunt en Son Vaste Paradis. A Dieu nous appartenons et à Lui nous retournons.
