Au moins 32 personnes, dont 29 combattants d'Al-Qaïda, ont été tuées mercredi au troisième jour de combats entre l'armée et le réseau extrémiste autour de la ville de Loder, dans le sud du Yémen, selon un nouveau bilan communiqué par des responsables locaux. "Le bilan des pertes d'Al-Qaïda est de 29 morts", a déclaré l'un de ces responsables sous couvert de l'anonymat, alors qu'un autre a précisé que les "corps sont éparpillés près d'une station électrique au sud de Loder". Un premier bilan faisait état de dix morts parmi les partisans d'Al-Qaïda. Les Comités de résistance populaires, supplétifs de l'armée qui participent aux combats, ont reconnu la perte de trois hommes, tués par un obus tiré par les partisans d'Al-Qaïda. Ces comités ont affirmé avoir capturé 16 combattants d'Al-Qaïda, dont deux chefs locaux. Selon des habitants, les combats se poursuivent au sud, à l'est et au nord de Loder que les combattants d'Al-Qaïda tentent de prendre. L'aviation yéménite a lancé dans la matinée deux raids aériens sur la banlieue sud de la ville, ont rapporté des habitants. L'armée a également déployé des chars et des véhicules blindés, selon une source militaire. Depuis le début son assaut contre Loder, commencé lundi, Al-Qaïda a perdu au total 131 hommes, selon des sources militaire et tribale. En août 2010, Al-Qaïda avait pris le contrôle de Loder, avant d'en être chassé par les forces armées, soutenues par des supplétifs. Loder est située à 150 km au nord-est de la ville de Zinjibar, chef-lieu de la province d'Abyane, contrôlée depuis près d'un an par les "Partisans de la Charia", un groupe affilié à Al-Qaïda dans la Péninsule arabique (Aqpa). Selon l'armée, les combattants intégristes veulent occuper Loder car elle constitue par sa topographie montagneuse un abri naturel contre les raids aériens et les bombardements venant de la mer.
