La statue à l'effigie du cheikh Abdelhamid Benbadis, installée il y a une dizaine de jours sur la place des Martyrs, n'en finit pas de susciter des polémiques à Constantine. Entre ceux qui sont ravis de voir la statue de cheikh Benbadis trônant en plein centre-ville et ceux qui sont offusqués parce que minuscule et ne représentant pas assez la carrure du fondateur de l'association des Oulémas algériens, le débat est ouvert. L'artisan portugais - à qui un bureau d'études de la wilaya de Sétif a confié cette tâche - est accusé d'avoir grossièrement copié une photographie du Cheikh, sans faire preuve d'imagination ni de travail artistique approprié. Ahmed Benyahia, sculpteur et artiste peintre, connu à Constantine, nous a confié, il y a quelques jours, que cette reproduction est truffée d'imperfections. « Pourquoi aller chercher un artiste étranger alors que ceux de chez nous sont assez formés et connaissent parfaitement ce que représente ce grand personnage. Au-delà de la non-originalité de l'œuvre, puisque cet artisan n'a fait que reproduire une célèbre photographie du Cheikh en position assise, je me demande où sont passées l'inspiration et la créativité artistiques », nous a-t-il indiqué. Il y a deux jours à l'occasion du colloque consacré à Abdelhamid Benbadis, le président de la fondation Benbadis, Abdelaziz Fillali a lui aussi critiqué l'œuvre en faisant des remarques sur la tenue du Cheikh : « Comme tout le monde, je constate qu'il n'y a aucune ressemblance entre cette statue et Abdelhamid Benbadis, nous ne sommes pas satisfaits du travail, mais pour l'instant nous allons attendre quelque temps avant de saisir les autorités locales de manière officielle ». La nièce du Cheikh, la sénatrice Fouzia Benbadis, est allée plus loin en affirmant qu'elle avait saisi les autorités locales pour retirer la statue, estimant que l'œuvre représente non pas un homme dynamique, mais « épuisé et inspirant un sentiment de pitié ». Sur les réseaux sociaux, la statue alimente les discussions, et des atteintes à la mémoire de l'illustre personnage sont signalées. A ce sujet, nous avons appris que, désormais, des agents de police ont été dépêchés sur place afin de veiller à ce que ce genre de comportements inciviques ne se reproduisent.
