Entamant la compétition par une défaite face à l'Egypte (18-22), les poulains de Salah Bouchekriou ont pu redresser la barre lors des rencontres face au Gabon et face au Maroc (35-24, 27-22). Des succès qui ont été accompagnés par une progression dans les trois lignes. Les gardiens de but, Benmenni et Ghedbane, ont réussi à s'améliorer avec des arrêts qui ont donné plus de confiance à leurs coéquipiers. D'ailleurs, Benmenni a empêché les Marocains de revenir à un but, en effectuant deux arrêts successifs. En défense ainsi qu'en attaque, l'équipe arrive à tenir le coup, et ce, en dépit de quelques failles, notamment quand il s'agit de défendre dès les neuf mètres. En attaque, les Algériens parviennent à marquer 80 buts en trois matches, soit une moyenne de 26,66 buts par matche. La moyenne aurait pu être nettement meilleure si les joueurs s'étaient appliqués, en évitant les tirs mal placés. Les trois premières journées de ce premier tour ont permis au public algérien de découvrir des jeunes prometteurs, à l'image du gardien Ghedbane, l'ailier droit Saker et l'arrière droit Abdi Ayoub. Un trio qui, malgré son inexpérience, a laissé une très bonne impression que ce soit chez les observateurs ou chez le staff technique. Benmenni out, Ghedbane ou Bousmal pour le suppléer Suite au coup dur après la blessure de Riad Chahbour et Hichem Kaabache, le sept national sera privé durant le reste de la compétition des services de son gardien titulaire, Abdellah Benmenni. Ce dernier, qui avait réussi son duel face à un attaquant marocain, s'est blessé et n'a pu terminer la rencontre. L'IRM passée par le joueur a révélé qu'il n'y a pas eu de fracture. « C'est vraiment un autre coup dur de perdre un élément aussi important, après avoir été privés des services de Chahbour et Kaabache. Nous allons réintégrer Bousmal pour qu'il participe au reste de la compétition. La question du gardien titulaire sera décidée lors du prochain match face au Cameroun », a déclaré le sélectionneur national, Salah Bouchekriou. Dans sa quête de terminer le premier tour en 2e place, le sept national donnera la réplique aujourd'hui à 12h au Cameroun. Une 4e rencontre que les coéquipiers de Berkous doivent aborder sérieusement face à un client au jeu physique et agressif. L'idéal pour l'EN serait de gagner intelligemment le match et d'éviter les blessures. Pour ce nouveau duel, Bouchekriou tentera de corriger un maximum d'erreurs sur le plan défensif, sachant que l'équipe nationale a eu plusieurs fois un relâchement, malgré le système défensif (3-3) utilisé par le coach national. La solution venait d'ailleurs des ailiers algériens, qui parvenaient à chaque fois à accroître l'écart face aux Gabonais et aux Marocains. Des conditions favorables Depuis son arrivée sur les terres égyptiennes, l'équipe nationale a été mise, selon la cellule de communication de la FAHB, dans les meilleures conditions que ce soit d'hébergement ou d'entraînement. Même le public égyptien, venu en masse soutenir son team national lors du premier match, a eu un comportement des plus corrects, n'ayant pas sifflé l'hymne national et applaudissant même les joueurs algériens. A cela s'ajoute le dispositif sécuritaire mis en place pour éviter tout dérapage durant cette manifestation qualificative pour les jeux Olympiques 2016. Un tel climat favorable permettra aux Dejallabi et consorts de mieux s'exprimer durant les prochains matches et décrocher au minimum une 3e place qualificative pour le mondial 2017. Pour le chef de la délégation algérienne, Stambouli Amrane, ces conditions « vont faciliter la tâche au staff technique national pour bien préparer les prochains matches », souhaitant que « le groupe soit épargné par d'éventuelles blessures qui pourraient compliquer la mission de l'EN. »
