Vaut mieux prévenir que guérir. La véracité de ce proverbe s'est vérifiée en ces temps d'épidémie, où la grippe A sème panique et peur parmi la population. Aussi le ministère de la Santé, de la Population et de la Réforme hospitalière a-t-il entamé l'opération de distribution des masques au profit des établissements scolaires et des centres de santé. Slim Belkecem, responsable de la communication du département de Barkat, affirme que «l'opération de distribution de masques est d'ores et déjà entamée». Et pour subvenir aux besoins exprimés, quelque trois cent million d'unités vont être réceptionnées prochainement, alors que, dira M. Belkecem, «plus de cent millions de masques sont disponibles en Algérie». Toujours dans le cadre de la prévention, et dans la perspective de permettre à tous élèves scolarisés de bénéficier de ce moyen de protection, le ministère de la Santé a opté pour la gratuité des masques et de la vaccination au profit des établissements scolaires et centres de santé à travers le territoire national. Par ailleurs, M. Belkecem a indiqué qu'à l'heure actuelle, une dizaine de milliers d'unités est d'ores et déjà offerte aux bénéficiaires. A titre indicatif, le représentant du ministère de la Santé observe que dans les wilayas d'Oran et Aïn Témouchent, la distribution de masques se fait sans aucune anicroche. Ceci étant dit, notre interlocuteur regrette le fait que certains directeurs d'école interdisent aux élèves de porter le masque, sachant que le port du masque ou de bavette joue un rôle de prévention important contre cette maladie. A la question de savoir si la distribution des masques concernera uniquement les écoles publiques, notre interlocuteur précisera que les établissements scolaires et structures sanitaires privées «bénéficieront gratuitement de ce moyen de prévention au même titre que les établissements sanitaires et scolaires publics». C'est dire que devant une situation aussi alarmante, tout le monde est mis sur un pied d'égalité. Sur un autre plan, Slim Belkecem souligne qu'au niveau local, les services épidémiologiques et de médecine préventive, territorialement compétents, veillent à la fourniture, à temps, de masques à l'ensemble des élèves, en particulier dans les établissements scolaires ayant enregistré des cas de grippe A.
