Record de buts : La FIFA ne peut vérifier pour Chitalu La FIFA s'est dite, vendredi, dans l'incapacité de vérifier les affirmations des dirigeants zambiens, selon lesquels le record du nombre de buts marqués en une année civile appartiendrait à un Zambien et non à Lionel Messi. «Merci pour la question concernant (le joueur) Godfrey Chitalu. Nos statistiques officielles se limitent aux compétitions de la FIFA, donc nous ne pouvons pas vérifier ce record», écrit le service de communication de l'instance mondiale sur son compte Twitter. Des responsables de la Fédération zambienne de football avaient affirmé jeudi que le record n'appartenait ni à l'Argentin du FC Barcelone ni au Brésilien Zico, comme l'affirme son club de Flamengo, mais au Zambien Godfrey Chitalu. Pour des chercheurs zambiens, Chitalu a marqué 49 buts en championnat et 58 en Coupe et en matches internationaux entre le 23 janvier et le 10 décembre 1972, soit 107 au cours de cette année-là. Chitalu, devenu entraîneur, est décédé avec l'ensemble de l'équipe nationale zambienne lorsque son avion s'est écrasé en 1993 près du Gabon, alors qu'elle se rendait au Sénégal pour les qualifications de la Coupe du monde. Mondial-2018 : Moscou accueillera le match d'ouverture et la finale Le stade Loujniki de Moscou accueillera le match d'ouverture, une demi-finale et la finale du Mondial-2018 disputé en Russie, tandis que Saint-Pétersbourg abritera l'autre demi-finale, a annoncé vendredi la FIFA à l'issue de son comité exécutif. Le stade Loujniki de la capitale russe, construit en 1956 a une capacité de plus de 78 000 places, il doit être soit restructuré, soit détruit et reconstruit, après les Mondiaux d'athlétisme qui s'y dérouleront en août 2013. Concernant la Coupe des Confédérations 2017, dans le même pays, quatre enceintes ont été retenues : les trois «stades de la Coupe du monde de la FIFA» de Kazan, Sotchi et Saint-Pétersbourg, et le stade du Spartak de Moscou. Sotchi doit accueillir les JO d'hiver de 2014 et Kazan l'Universiade (compétition internationale universitaire multi-sports) en 2013. Italie Cannavaro en successeur de Prandelli ? Fabio Cannavaro prendra-t-il la relève de Cesare Prandelli à la tête de la Nazionale ? C'est la rumeur un peu folle lancée par le quotidien turinois Tuttosport, dans son édition de vendredi. Le journal s'appuie sur le fait que l'ancien capitaine de la sélection italienne passe actuellement le dernier échelon de son diplôme d'entraîneur. Mais avant de prendre les rênes de la Squadra —pas avant le Mondial 2014 au Brésil—, Cannavaro devrait suivre les azzurri à la Coupe des Confédérations 2013, en tant qu'invité de la FIGC. Chelsea : Walcott priorité de Benitez Alors que l'ailier d'Arsenal, Theo Walcott (23 ans, 12 matchs et 4 buts en Premier League cette saison), n'a toujours pas renouvelé avec Arsenal son contrat qui expire en juin prochain, un départ au mois de janvier est désormais envisagé. Si Arsène Wenger, bien qu'agacé par son joueur, compte sur lui pour la seconde partie de saison, les dirigeants des Gunners envisageraient de le vendre lors du mercato hivernal plutôt que de le voir partir librement en fin de saison. Selon The Sun de ce vendredi, l'international anglais (30 sélections, 4 buts) serait la priorité de l'entraîneur de Chelsea Rafael Benitez, nommé le 21 novembre dernier. Le technicien espagnol souhaiterait l'associer à Fernando Torres à la pointe de l'attaque des Blues. Une somme de 18 millions d'euros est évoquée par le quotidien britannique. Liverpool et les deux écuries de Manchester sont également sur les rangs. Allemagne : Un jubilé pour Ballack le 5 juin à Leipzig Michael Ballack, ancien capitaine de l'équipe d'Allemagne, aujourd'hui retraité, a programmé un match d'adieu le 5 juin à Leipzig, auquel seraient invités Jose Mourinho et Didier Drogba, notamment, rapportait jeudi le quotidien allemand Express de Cologne. Le onze de Ballack affronterait une sélection mondiale au Red-Bull Arena de Leipzig lors d'un match dont les revenus iraient à une organisation caritative. Parmi les invités espérés figurent des anciens partenaires de Chelsea, Frank Lampard, Didier Drogba et Ashley Cole, les internationaux allemands, Bastian Schweinsteiger, Mesut Özil et René Adler, ainsi que le coach Mourinho. Ballack avait décliné une première offre de la Fédération allemande pour faire son jubilé lors d'un match amical contre le Brésil en août 2011 avec la Mannschaft qu'il a représentée à 98 reprises. Après ce refus, il avait vu s'envoler tout espoir de match d'adieu avec la sélection nationale. Boca Juniors : Bianchi proche d'un retour 63 ans son retour sur le banc de Boca Juniors, a indiqué vendredi le président du club argentin. «Nous sommes contents et optimistes. Les socios peuvent être tranquilles, car c'est bien parti. Bianchi va réfléchir ce week-end et nous donnera sa réponse lundi. Je ne pense pas qu'il va nous dire non», a déclaré Daniel Angelici. «Il s'agit de l'entraîneur le plus couronné de succès de l'histoire de ce club (...) Il a envie de retravailler», a assuré le dirigeant. Le retour de Bianchi rappellerait les plus belles heures du club de la capitale argentine : il a en effet déjà dirigé Boca Juniors à deux reprises entre 1998 et 2001, puis entre 2003 et 2004, remportant deux titres de champion d'Argentine (2000, 2003), trois Copa Libertadores (2000, 2001, 2003) et deux Coupes Intercontinentales (2000, 2003). Boca Juniors est à la recherche d'un successeur à Julio Cesar Falcioni, dont le contrat arrive à expiration et ne sera pas prolongé. Arsenal : Diaby dans l'inconnu L'entraîneur d'Arsenal, Arsène Wenger, a avoué vendredi qu'il n'était pas encore capable de fixer une date de retour à la compétition pour son milieu de terrain français Abou Diaby, qui n'a pas joué depuis fin septembre à cause d'une blessure à la cuisse. «Il progresse lentement. On ne peut pas fixer de date. Il travaille. On est un peu dans l'inconnu. Nous pensons qu'il va revenir, mais il n'est pas prêt», a déclaré le manager français, excluant un retour pendant les fêtes. Très souvent blessé ces dernières saisons, Diaby s'est fait mal lors d'un match de Championnat d'Angleterre contre Chelsea le 29 septembre. C'était son sixième match de la saison en club. Barça : Abidal laisse planer le doute Ayant subi une greffe du foie en avril dernier, le latéral gauche du FC Barcelone, Eric Abidal (33 ans), continue de s'entraîner pour tenter un retour à la compétition. Le Barcelonais n'est toutefois pas certain de rejouer et laisse planer le doute sur son avenir. «Je me sens bien, je m'entraîne tous les jours un peu plus mais comme les médecins me le disent, c'est difficile. Si je peux, je peux, sinon ce n'est pas grave, je resterai auprès des miens. L'année dernière a été très difficile. J'ai beaucoup lutté», a déclaré l'ancien Lyonnais dans des propos rapportés par L'Equipe. Newcastle : Petite rechute pour Ben Arfa Buteur lors de son retour à la compétition contre Fulham (2-1), le milieu offensif de Newcastle Hatem Ben Arfa (25 ans, 13 matchs et 3 buts en Premier League cette saison) doit à nouveau rejoindre l'infirmerie. L'international français a été victime d'une petite rechute avec une blessure aux ischio-jambiers. «Nous sommes un peu inquiets quant à la disponibilité d'Hatem. Ses ischio-jambiers sont encore un peu problématiques et nous essayons toujours d'y voir clair à ce propos», a déclaré son entraîneur, Alan Pardew, en conférence de presse. L'ancien Marseillais pourrait donc manquer la rencontre d'aujourd'hui face à Manchester City. Inter Milan : Sneijder toujours mis de côté En conflit avec l'Inter Milan au sujet de son contrat et de son éventuelle prolongation, Wesley Sneijder ne fait une nouvelle fois pas partie du groupe retenu par Andrea Stramaccioni pour le choc contre la Lazio Rome, ce soir. Le milieu néerlandais ne figure pas parmi les 23 joueurs convoqués, contrairement aux principales têtes d'affiche milanaises. New York : Fin de l'aventure pour Marquez Rafael Marquez et Thierry Henry ne sont plus des partenaires au sein de l'effectif des New York Red Bull. Le défenseur central mexicain a décidé d'un commun accord avec ses dirigeants d'arrêter son aventure américaine. L'ancien pensionnaire de l'AS Monaco et du FC Barcelone va rentrer dans son pays, où il évoluera sous les couleurs du Club Leon. Une place se libère ainsi pour que la formation pensionnaire de la Red Bull Arena puisse recruter un autre «designated player rule» (ou joueur désigné), l'un des trois joueurs au gros contrat qu'un club de MLS peut avoir dans son groupe.
