Il y a très très longtemps, dans un pays baigné par la mer et le soleil, vivait un riche seigneur très puissant. Son peuple lui était fidèle et le respectait ou plutôt le craignait. Ce seigneur possédait tout ce qu'un seigneur peut posséder et pourtant, il n'était pas heureux. Son malheur venait de son mauvais caractère. Il se mettait en colère pour un rien, n'était jamais satisfait, n'aimait et ne désirait rien. Bien plus, il terrorisait ses domestiques et se montrait souvent sans cœur pour son bon peuple. Mais en plus d'être colérique, il était belliqueux et il attaquait ses voisins sans raison. Un matin, il décida de partir en guerre contre son voisin du Sud. Ses troupes étaient nombreuses et bien armées et elles eurent tôt fait de gagner la bataille et d'agrandir la terre du seigneur qui n'en avait pourtant pas besoin. Malgré cette victoire, le seigneur n'était toujours pas heureux. Les troupes revinrent au pays. Elles furent acclamées par la foule. Les rues avaient été décorées de guirlandes de fleurs et de papier pour l'occasion. Les fanfares jouaient au coin de chaque rue. Les femmes et les enfants dansaient sur les places. Et le soir, un immense feu d'artifice fut tiré depuis les hauteurs de la ville. C'était le plus beau feu d'artifice qu'on n'ait jamais vu de mémoire d'homme. Le peuple était heureux. Mais le seigneur, loin de se réjouir, gardait la mine renfermée et n'était toujours pas heureux. Le peuple se posait bien des questions sur son seigneur triste. A force de le voir, le visage fermé et d'entendre ses soupirs, chaque habitant se sentit lui aussi gagné par la tristesse. Le seigneur s'en rendit compte et il ne comprenait pas pourquoi ses sujets affichaient des regards tristes. Il fit seller son plus beau cheval et parcourut toutes les rues de la ville. Chaque fois qu'il rencontrait quelqu'un, il lui demandait : «Dis-moi : qu'est-ce qui ne va pas ? Parle, je te l'ordonne.» L'homme courbait le dos mais n'osait avouer la cause de sa tristesse. Il craignait la colère du seigneur s'il lui disait la vérité. Tous les gens étaient fatigués de se battre sans raison, d'attaquer sans être provoqués, de vaincre des voisins qui, quelque temps plus tôt, étaient des amis et de trembler à chaque instant dans la peur de ne pas satisfaire le seigneur. Irrité par le silence de son peuple, le seigneur cravacha son cheval et s'en fut dans la campagne. Il galopa longtemps, longtemps, quand soudain, il entendit un bruit étrange. Ce bruit ressemblait au clapotis de l'eau mais il n'y avait pas d'eau à cet endroit. Intrigué, il arrêta sa monture et tendit l'oreille pour mieux percevoir le frémissement sonore. (A suivre...)
