Après avoir réussi un sans faute en alignant cinq victoires en autant de rencontres dans la phase de poules de la Ligue des champions d'Afrique, l'un des trois représentants du football algérien dans le groupe B, l'USM Alger, a finalement enregistré sa première défaite hier à Khartoum devant son homologue soudanais Al-Merreikh (1-0) en match comptant pour la 6e et dernière journée. Les Rouge et Noir, qui se sont déplacés dans la capitale soudanaise très amoindris par l'absence de plusieurs joueurs entre autres les internationaux Khoualed, El-Orfi, le suspendu Meftah et les ménagés Zemmamouche, Belaïli, Beldjilali et Koudri, ont concédé l'unique but de la partie par Didier Libéré qui a… libéré les siens à la 14e minute de jeu. Pour rappel, l'USMA et Al-Merreikh étaient déjà qualifiées pour les demi-finales, avant même cette ultime journée. Malgré leur revers, les Rouge et Noir conservent tout de même la 1re place du groupe B avec un total de 15 points, devant Al-Merreikh (13 pts). Dans l'autre empoignade de ce groupe, les deux autres représentants algériens l'ESS et le MCEE, d'ores et déjà éliminées, n'ont pu se départager (2-2) hier soir au stade du 8-Mai 1945 à Sétif. Un résultat qui permet au MC El-Eulma d'arracher son premier point depuis le début de la phase de poules après cinq défaites de suite. L'ES Sétif, quant à elle, déjà éliminée avant le match de vendredi soir, n'aura pas réussi à justifier son statut de champion d'Afrique en titre en n'obtenant que 5 points en 6 rencontres.
