Qualifiés n L'Euro est entré dans la phase des éliminations directes. Il y a eu de l'excitation, du suspense, des prolongations, comme pour le Portugal, et des séances de tirs au but, comme pour la Pologne. Pour la journée d'hier, le Portugal, le pays de Galles et la Pologne sont les premiers qualifiés pour les quarts de finale, qui se joueront sans la Croatie, éliminée samedi. La Pologne, qui a sorti la Suisse (5 tirs au but à 4, 1-1 après prolongations) et le Portugal, qui a battu la Croatie (1-0 a.p.), s'affronteront en quarts de finale jeudi. Le pays de Galles, tombeur de l'Irlande du Nord (1-0), sera opposé vendredi au vainqueur de Hongrie-Belgique, qu'on connaîtra ce dimanche. Croatie-Portugal devait être l'affiche de la journée mais aussi l'un des deux chocs des 8es avec Italie-Espagne lundi. C'est peu dire qu'il n'a pas tenu ses promesses. Malgré la présence sur le terrain d'artistes comme Ronaldo côté portugais ou Luka Modric et Ivan Rakitic côté croate, la rencontre a été extrêmement verrouillée et n'a laissé que peu de place au jeu. Ce match a pourtant offert quatre petites minutes de feu, au bout de la prolongation. Quaresma a marqué de la tête l'unique but, à la 117e minute, après un tir de Ronaldo repoussé par le gardien croate Danijel Subasic. La Croatie a poussé pour revenir, avec l'énergie du désespoir. Mais elle n'a rien pu faire pour éviter l'élimination et Modric, équipier de Ronaldo au Real Madrid, a quitté le terrain en larmes. Avec la Croatie, l'Euro perd une équipe qui pouvait espérer aller loin. Le Portugal, lui, n'affiche pas un jeu extraordinaire, est dépendant de Ronaldo mais, petit à petit, passe les tours. On attendait Croatie-Portugal et c'est finalement l'improbable Suisse-Pologne, le premier match de la journée, qui a aussi été le plus animé. Il y a eu du jeu et des gestes de classe, à commencer par le ciseau acrobatique époustouflant de Xherdan Shaqiri pour l'égalisation suisse à la 82e minute, après l'ouverture du score par Blaszczykowski à la 39e minute. Mais ce but, le plus beau du tournoi jusqu'à présent, n'a finalement servi à rien. Car en plus du jeu, cette rencontre a eu sa dose de dramaturgie, celle, incomparable, qu'offre une séance de tirs au but. Epreuve cruelle dont la Suisse est sortie défaite à cause du raté de Granit Xhaka, futur joueur d'Arsenal. La star du pays de Galles, Gareth Bale, n'a pas non plus marqué, contrairement aux trois matches du premier tour (trois buts dont deux coups francs). Mais faute de mieux, c'est bien le joueur du Real Madrid qui a provoqué le but victorieux contre l'Irlande du Nord, dans un choc 100% Royaume-Uni. L'un de ses centres de la gauche a conduit le Nord-Irlandais McAuley à marquer contre son camp. Une issue logique pour un match soporifique et très britannique dans le mauvais sens du terme : longs coups de pieds, ballons en l'air et construction du jeu rudimentaire. Cette victoire a beau être peu flamboyante, elle n'en reste pas moins historique pour le pays de Galles : il va jouer les quarts pour sa première participation à un Euro. Aujourd'hui, outre ce Hongrie-Belgique, deux autres 8es sont au programme ce dimanche : France-Eire (la revanche de la qualification de la France au Mondial-2010 grâce à une main polémique de Thierry Henry) et Allemagne-Slovaquie. Les deux derniers auront lieu lundi : Italie-Espagne, la finale avant l'heure, puis Angleterre-Islande, le choc des extrêmes. Programme 14h : France - Eire 17h : Allemagne - Slovaquie 20h : Hongrie - Belgique La photo Pepe réconforte Modric l Auteur d'une superbe performance lors de la victoire du Portugal face à la Croatie (1-0, ap) samedi en 8es de finale de l'Euro-2016, le défenseur central lusitanien Pepe a été désigné homme du match. Souvent critiqué pour son comportement détestable sur un terrain, le joueur du Real Madrid peut aussi avoir du cœur. Face à la détresse de son partenaire en club, mais adversaire du soir, Luka Modric, Pepe a rejoint le Croate pour le réconforter. Une belle image dans la lignée de celle de Cristiano Ronaldo avec le meneur de la Croatie. La moquerie Wilmots taquine Kiraly l Plus vieux joueur de l'histoire de la compétition, le gardien Gabor Kiraly sera présent dans la cage de la Hongrie lors du 8e de finale de l'Euro-2016 face à la Belgique ce soir (20h). Dans sa carrière de joueur, le désormais sélectionneur des Diables Rouges, Marc Wilmots, a croisé la route du portier hongrois en Bundesliga et a ironisé sur la longévité de Kiraly en conférence de presse. «Il vit toujours celui-là, il est encore là ? Eh oui, il est toujours là, c'est bien cette longévité. Ça fait un peu drôle de le revoir, je ne sais pas si j'ai marqué contre lui», a commenté avec humour le technicien belge. Avec son célèbre jogging gris, Kiraly tentera de garder son but inviolé face à la Belgique. L'ennui Aucun tir cadré pour Portugal-Croatie l Le choc entre le Portugal et la Croatie aura accouché d'une souris et la rencontre confinée à une véritable purge. A tel point que Croates et Portugais ont signé une «performance» jamais vue depuis 36 ans : disputer les 90 minutes du temps réglementaire sans réussir le moindre tir cadré. Du jamais vu lors d'un Euro depuis 1980 et un Espagne-Italie disputé à Naples lors de la phase de poules. Une purge qui a valu à Cristiano Junior de s'ennuyer et n'a pas manqué de faire réagir Twitter. Cela en dit long sur le côté indigeste de cette rencontre. Et pourtant, Cristiano Ronaldo était sur la pelouse. CR7 avait quand même tenté 30 tirs lors de ses trois premiers matches… La revanche Sept ans après la main de Thierry Henry l Il y aura un parfum de revanche ce dimanche à Lyon. La France affrontera la République d'Irlande en huitièmes de finale de l'Euro-2016. Sept ans après la fameuse main de Thierry Henry lors des barrages de la Coupe du monde 2010, les Irlandais l'ont toujours en travers de la gorge. Cependant, Robbie Kean, l'un des rescapés de cette soirée a assuré mercredi après la qualification de son équipe ne pas vouloir «y penser une seule seconde». Tout comme le gardien de l'Eire, Shay Given, qui préfère déclarer que «ça ne sert à rien de regarder en arrière. Ce qui s'est passé face à la France est derrière nous». En apparence, l'histoire semble donc oubliée, mais le mot vengeance est bien présent chez tous les médias irlandais. Les fans irlandais, présents en nombre en France, n'ont cessé de se faire remarquer dans le bon sens du terme en dehors du terrain. Nul doute que ce sera une nouvelle fois la fête ce dimanche. La menace Les Turinois mettent en garde Morata l Alvaro Morata va forcément vivre un match particulier lors du 8e de finale de l'Euro-2016 entre l'Espagne et l'Italie lundi (17h). Attaquant de la Juventus Turin pendant 2 ans (2014-2016), le buteur de la Roja a été racheté par le Real Madrid cette semaine et va donc affronter ses anciens partenaires de la Vieille Dame, comme les défenseurs Giorgio Chiellini, Leonardo Bonucci et Andrea Barzagli. Et visiblement, les Transalpins ont déjà menacé le jeune joueur. «J'ai parlé avec mes ex-coéquipiers, ils m'ont suggéré de porter un casque si jamais je joue lundi. Ce sont eux les grands acteurs des succès de la Juventus ces dernières années. Buffon est une légende, Bonucci est le boss, Chiellini apporte de la force et Barzagli de la qualité», a estimé l'Espagnol. Etant donné la solidité de la défense de l'Italie depuis le début du tournoi, Morata risque effectivement de vivre un mauvais moment. Le buteur «Kuba» fait mieux que Lewandowski l La Pologne a un sujet de préoccupation : sa vedette Robert Lewandowski n'a toujours pas marqué en quatre matches, même s'il a inscrit un tir au but. Son mutisme pourrait peser lourd face au Portugal, un adversaire plus huppé que la Suisse. En revanche, son coéquipier, Jakub Blaszczykowski, auteur de son deuxième but de l'Euro-2016 lors du 8e de finale Pologne-Suisse, hier, revient à une longueur de Gareth Bale et d'Alvaro Morata au classement des buteurs. «Kuba» Blaszczykowski, lui, rejoint les sept autres joueurs déjà auteurs de deux buts dans le tournoi, parmi lesquels le Portugais Cristiano Ronaldo ou le Français Dimitri Payet. Bale est également resté muet lors de la victoire du pays de Galles (1-0) contre l'Irlande et voit donc son compteur bloqué à trois buts. Morata aura l'occasion de s'emparer seul de la tête du classement lundi lors du match Espagne-Italie.
