Après 146 années d'existence, le célèbre cirque américain Ringling Bros and Barnum and Bailey a tiré sa révérence hier dimanche, marquant la fin d'une époque, sous la pression des défenseurs des animaux. Des enfants jouent à l'extérieur du Nassau Veterans Memorial Coliseum , la salle de Long Island où vient de s'achever l'histoire du cirque qui se faisait appeler «le plus grand spectacle au monde». En 15 ans d'existence, Angel, le fils du manager général, n'a connu que la route, explique-t-il après avoir fait un selfie devant le fameux logo du cirque, peint sur un camion. «Ca été toute ma vie», dit-il. «C'est triste». Le public, lui aussi, vit mal cette séparation, et près d'une heure après la fin de la dernière représentation, certains traînent encore dans les couloirs. Puja Hathi a emmené sa fille de cinq ans et estime qu'il y a encore de la place pour le cirque aux Etats-Unis. Les enfants «doivent voir ce qu'est le vrai spectacle à l'ancienne, pas uniquement se divertir avec des équipements électroniques», dit-elle. Mi-janvier, à la surprise générale, la fermeture du cirque a été annoncée pour mai par sa maison mère, Feld Entertainment. D'après elle, le retrait des éléphants, en mai 2016 sous la pression d'une partie de l'opinion, a entraîné une chute de la fréquentation et l'institution n'est aujourd'hui plus rentable.
