Une équipe de médecins australiens a annoncé aujourd?hui lundi avoir mis au point un traitement permettant de reconstituer la moelle épinière de souris, une découverte présentée comme une étape déterminante vers l'élaboration d'un traitement pour les êtres humains. Cette équipe de l'Université de Melbourne a indiqué que cette première mondiale, qui doit être publiée après-demain mercredi dans le Journal de la Neuroscience, avait permis à des souris de marcher à nouveau, quelques semaines après que leur moelle épinière eut été endommagée. Dirigée par le professeur Mary Galea, l'équipe australienne a découvert que le fait d'ôter une molécule connue sous le nom de EphA4, provoquait une reformation significative des nerfs de la moelle épinière. Des souris chez lesquelles cette molécule avait été supprimée ont retrouvé la capacité de faire des pas en trois semaines et de bouger chevilles et orteils en un mois. Pendant au moins trois mois, les animaux ont aussi été capables de reprendre du poids au niveau des membres endommagés et d'améliorer leur capacité de marcher et de grimper. Mary Galea a indiqué qu'il faudrait sans doute 5 à 10 ans avant de pouvoir effectuer des essais sur des humains, mais elle a qualifié les résultats de cette recherche des plus prometteurs depuis des années dans le domaine de la recherche sur la moelle épinière.
