Adieu L?un des meilleurs joueurs que l?Espagne a connu manquera à coup sûr aux terrains et au Real Madrid notamment. Fernando Hierro, le défenseur de Bolton, ancien capitaine du Real Madrid et de l'équipe d'Espagne de football, a annoncé sa retraite à l'issue de la saison 2004-2005, ont rapporté les médias espagnols hier. «Quand je jouais à Séville (1992-1993), Hierro était le meilleur joueur du Championnat d'Espagne», a déclaré lundi à son sujet l'ancien champion du monde argentin Diego Maradona, de passage à Madrid. Ancien pilier du Real Madrid où il a passé 13 saisons (1989-2003), Hierro jouera son dernier match de footballeur professionnel samedi contre Everton lors de la 38e et dernière journée du Championnat d'Angleterre, même si son club lui avait proposé une année de contrat supplémentaire. L'ancien international (89 sélections, record pour un joueur de champ), âgé de 37 ans, a remporté cinq championnats d'Espagne (1990, 1995, 1997, 2001, 2003), une Coupe d'Espagne (1993) et trois Ligues des champions (1998, 2000, 2002) avec le Real Madrid. Il est aussi le défenseur qui a marqué le plus de buts dans toute l'histoire du football espagnol (105 buts en Liga). En juin 2003, son contrat au Real n'avait pas été renouvelé et le joueur s'était exilé au Qatar, avant une dernière pige en Angleterre, cette saison à Bolton. Grâce à ses qualités intactes de défenseur, Bolton, actuellement 6e de la Premier League, va se qualifier pour la première Coupe d'Europe de son histoire. «C'est toujours un grand joueur, il a vraiment dû être très fort quand il était plus jeune», a réagi Kevin Davies, l'attaquant de Bolton, à l'annonce de sa retraite. «Il est toujours prêt à donner des conseils et il connaît le football comme personne. Comme tous les gars ici, j'aimerais qu'il revienne jouer avec nous la saison prochaine», a-t-il ajouté.
