Enigme n Aucun avion militaire n?est donc passé à proximité de l?avion de Kenneth Arnold. Le pilote poursuit : «J?ai regardé autour de moi, mais je n?ai vu personne. Le flash s?est reproduit. Alors, naturellement, j?ai regardé à ma gauche, du côté du mont Baker. C?est dans cette direction que j?ai vu apparaître une suite d?avions très particuliers. Ils volaient d?une façon plutôt irrégulière, mais je suis certain qu?ils volaient à une vitesse stupéfiante.» Les objets sont au nombre de neuf et paraissent très éloignés. Arnold pense d?abord à des avions à réaction de l?armée américaine, mais comme ils se rapprochent du mont, il peut voir leurs contours : ils n?ont pas de queue, ce qui est plutôt étrange pour des avions à réaction ! Plus tard, au cours d?une interview, Arnold comparera le mouvement des objets volants à celui de soucoupes ricochant sur l?eau. L?expression «soucoupe volante» est née ! Le pilote est convaincu que les «éclairs» qu?il a aperçus peu avant, provenaient de ces appareils. Ceux-ci volaient d?une façon très étrange, tantôt plongeant, tantôt continuant leur route. Mais ce qui est extraordinaire, c?est leur vitesse. Arnold, qui est un excellent pilote et qui a l?habitude de faire, même à des distances éloignées, des évaluations, a estimé que la colonne de «soucoupes» mesure 8 km de long et se déplace à une vitesse de 1 930 km à l?heure. Or, à l?époque, les appareils les plus perfectionnés atteignent à peine les 1 000 km ! Les objets finissent par disparaître. Kenneth Arnold, lui, doit atterrir à Yakima pour faire le plein de carburant. Il en profite pour alerter les autorités de ce qu?il a vu. Il croit que les objets qu?il vient de voir sont russes et qu?il s?agit, guerre froide oblige, d?une incursion de l?Armée rouge dans l?espace aérien américain !
