Arsène Wenger, l'entraîneur d'Arsenal, estime que le jeune Theo Walcott, 17 ans, est prêt à jouer en équipe d'Angleterre même si l'adolescent prodige n'a pas encore gagné sa place de titulaire au sein des Gunners. «Je sens que 2007 sera une bonne année pour Theo», a déclaré Wenger. «Theo a participé à quelques matches et il a bien joué... C'est désormais un candidat pour (l'équipe) d'Angleterre.» «Il est prêt à assumer ça. Il a le caractère suffisant et c'est quelqu'un d'intelligent», a ajouté l'entraîneur d'Arsenal qui a offert à Walcott, arrivé en janvier dernier à Arsenal en provenance de Southampton sa première titularisation en 1re division lors de la rencontre de la 8e journée face à Watford. ? la surprise générale, Walcott, sans jamais avoir joué de match de 1re division, avait été inclus par l'ancien sélectionneur Sven-Goran Eriksson dans l'équipe qui a participé au Mondial-2006. Il n'avait toutefois pas joué durant la compétition. Le 10 octobre dernier à Leverkusen, Walcott, 17 ans, avait éclaboussé de sa classe le match de qualifications pour l'Euro espoirs, marquant les deux buts de la victoire (2-0) de l'Angleterre sur l'Allemagne. Mais Wenger avait estimé qu'il fallait lui laisser du temps avant d'en faire un titulaire, en club comme en sélection.
