Un fabricant de jouets nippon, e-Revolution, a commercialisé au Japon un nouveau gadget qui transforme un bouquet de fleurs en pipelettes lorsqu'on les pince. Cet objet, baptisé «Hana kotoba» (mots de fleurs), devrait faire florès auprès des fillettes et de leurs mamans, selon son fabricant. «Je voulais développer un gadget attractif pour les femmes», a confié son concepteur. L'objet se présente sous la forme d'un petit boîtier muni d'un haut-parleur et surmonté par une petite figurine. Il est relié à une tige en métal à plonger dans l'eau du vase au milieu des fleurs. En pinçant les pétales ou tout autre partie d'une des fleurs, une voix féminine énonce au hasard une des quelque 200 phrases préenregistrées en mémoire : «J'adore bavarder», «Je veux avoir de belles couleurs», «Est-ce que tu as un petit ami ?», «Je suis vraiment géniale». Le fait d'exercer une pression avec deux doigts sur une des fleurs génère un faible courant électrique qui se transmet dans l'eau et que la tige de métal plongée dans le liquide détecte, selon e-Revolution. C'est ce phénomène qui déclenche la lecture aléatoire de l'une des phrases. Le créateur de cet objet avait déjà à son actif le «bowlingual», un collier pour chien capable de restituer en mots les impressions de l'animal en fonction de ses attitudes. Contrairement au bowlingual, les fleurs parlantes n'utilisent pas de termes grossiers ou agressifs. «Eh oh! Qu'est-ce que tu fabriques ? Donne-moi plus d'eau !» se contentent-elles parfois de lancer sur un ton irrité.
